Сибирские огни, 1958, № 7

на Попова. Сергей вскочил с табуретки и побледнел. Попов отвернулся и продолжал сидеть. Жилы на шее вздулись. — Лясы точим? — с ехидцей спросил комбат. — А донесение ин­ женеру готово? — Отправил уже... > «Ну, погоди же!» — решил Налетов и стал искать пути для из­ бавления 'От Попова. Не вмешайся тогда комдив, Налетов доказал бы дивизионному инженеру, что Попов в штабе не у дел, зато для взвода инженерной разведки лучшего командира не найти. ...Перебирая в памяти события последних дней, Налетов вспомнил недавний разговор с комиссаром вот здесь же, в поле. Перед этим они побывали в одном из взводов на занятиях по подрывному делу. В момент разговора наблюдали за тем, как бойцы учатся разминировать. Соколь­ ников заметил: — А ведь командир второго взвода забыл объяснить бойцам, что расстояние между зарядами берется равным толщине ряжа, а крайние заряды должны быть расположены от концов ряжа не дальше половины его толщины. Задержав удивленный взгляд на комиссаре, Налетов подумал: «Ри­ суется — сперва заглянет в расписание, потом в наставление и при слу­ чае ввернет словцо». — А ты где об этом слышал? — спросил он насмешливо. — Уж не сапером ли был? — Батальоном саперным три года командовал. Налетов не понял — почему ему вдруг стало неприятно. И все же он спросил: — Ну, а дальше? — Перевели на политработу, послали в академию. А как окончил — сразу на финскую... Потом был начальником политотдела инженерной бригады. — Так зачем же пошел в батальон комиссаром? Можно было и по­ дождать. Дали бы что-нибудь получше. — Эх, Налетов, Налетов... У меня семья где-то там, у немцев, ос­ талась. А ты говоришь... И это «эх, Налетов» почету-то вспомнилось и сейчас... Комбат посмотрел на часы: стрелки неумолимо движутся к часу, назначенному комдивом. ...Когда он, подавленный, хмурый, возвращался от комдива к себе, у ротной кухни стояли Куклин и несколько бойцов. Заметив комбата, лицо которого передергивали судороги, старшина вздрогнул. Щеки его обвисли. Тяжелые верхние веки то опускались, то подпрыгивали. Похоже, что они усиленно выжимали из выпуклых глаз слезу. От напряжения мясистый нос и уши Куклина стали красными, как гребень петуха. Комбат подошел вплотную. — Ты что, сволочь, что наделал, а?! Нарочно мне подножку сунул? Ну, вот что. Винтовку в руки, и дот пойдешь штурмовать. Запомни — пошлю!.. Десять суток на первый раз! А там... Взбешенный Налетов не договорил, круто повернулся и ушел. Ком­ див объявил ему выговор с предупреждением. Но, прежде чем Налетов оставит батальон, он кое-кому еще покажет себя! Куклин проклинал ту минуту, когда вздумалось ему поехать за се­ ном да за рыбой. Старшиной теперь ему уже не быть. Уж лучше было сидеть на кухне, чистить картошку и помалкивать... В батальоне еще идут занятия, ш> полки уже свертываются, готовятся к погрузке в эше­ лон. Три дня подряд Яковлев получает оружие и имущество прямо с ар­