Сибирские огни, 1958, № 7

диров. Но в этом доме еще значился штаб, сюда привыкли являться по важным делам. Первым пришел Воронин. По старой привычке он, кивнув головой, молча улыбнулся. Однако, заметив сумрачный вид Александра, Воро­ нин понял его и официально доложил о прибытии. Следом вошли Яков­ лев и Курганов. Последним явился начхоз. На поясе Александра Олег заметил налетовекий «вальтер». Стало досадно' за Сашку. В последние дни к чёрту летели все прежние пред­ ставления о дружбе. Задачи, стоящие перед батальоном, объяснил новый начштаба. до­ вольно толково. Были ясны маршрут, порядок следования, время выхо­ да, большие и малые привалы.‘Казалось, что штаб предусматривал все. Оставалось закрыть совещание и разойтись. Но, неожиданно' для всех, Воронин спросил: — А куда, товарищ начальник штаба, девать тех, кто в походе по­ трет. ноги? Почувствовав «подвох», Александр грубовато ответил: — О потертостях ног не может быть и речи. Командиры должны проверить портянки и научить бойцов обращаться с ними. Глаза Курганова сузились, над переносьем легла складка. Ноздри нервно вздрогнули, и он подумал о Сашке: «Ты что, с ума спятил?» Но Воронин, завладев вниманием присутствующих, с усмешкой з а ­ говорил, повернувшись к начхозу: — Сказать по совести, я и сам не слишком владею искусством на­ матывать портянки. Хоть бы научил кто-нибудь... Вот что; товарищ нач­ хоз, попрошу тебя, брат, — возьми ты с ротной повозки шанцевый инст­ румент в обоз. Сам понимаешь, сорок километров на день, да еще с пол­ ной выкладкой на плечах — это не шутка. Человека не бросишь, может, придется и подвезти. Александр окликнул Олега, когда тот уже выходил из штаба. Глаза Курганова блеснули недобрым огоньком, уголки губ скривились, лицо исказилось. Александр теперь возбуждал в нем не только негодование, но и горькое сожаление. — У меня есть новость, — схватил его за руку Александр. Олег -высвободил руку: — Ну, и оставь ее при себе, а я пойду портянками заниматься. Попов с минуту не шевелился, точно одеревенев, потом пинком от­ швырнул консервную банку и повернулся к окну. Оттуда ударил яркий весенний луч. Только теперь вспомнил Попов, что дни стоят чудные.' Над головой не увидишь и облачка. Днем бескрайняя голубизна зали­ вает все от горизонта до горизонта. Солнце стало большим, невыноси­ мо ярким. Оно печет по'-летнему, блестит на пряжках ремней и на но­ сках сапог. С полей повеяло паром земли. В лесу запахло смольем, пря­ ной листвой, прелыми иглами. Теплый весенний ветер, набегая порыва­ ми, затаенно вздыхает в кронах деревьев... Вздыхает и Александр, но вздох его тяжек. ...До Московского шоссе следует пройти двенадцать километров уз­ кой лесной .дорогой, утопающей в грязи. Батальон движется повзводно; не соблюдая равнения и строя. У большинства бойцов на первом же километре промокли ноги. Тридцать пар лошадей везут имущество и снаряжение батальона. Понукания повозочных, чавкающая под ногами грязь, крики ■бойцов, помогающих лошадям, сопровождают колонну. Не только разговаривать — курить, и то не хочется. — Давай, давай! Шире шаг!.. — разносится голос комбата. Но вскоре всех охватывает еще большая досада. Саперы догнали