Сибирские огни, 1958, № 7

— Вы курите трубку? — спросил недоверчиво Третьяков. — Да так, иногда, — уклончиво ответил Олег. Где-то впереди щелкнул выстрел. Вскоре дорога вывела из лесу.. Мрак впереди немного рассеялся. Далеко за бугром взвилась ракета и, описав дугу, угасла в воздухе. Олегу кажется, что группа уже дошла до передовой, сейчас появятся глубокие ходы сообщений, траншеи полного профиля, перекрытые накатом, капитальные блиндажи, дзоты. Еще не­ сколько десятков шагов, и... Но вместо этого все чаще стали попадаться на белесой пелене снега свежие воронки, похожие на большие черные кляксы. Бойцы умолкли, растянувшись, идут гуськом. Как-то сама по. себе затерялась дорога. Кажется, взяли круто влево. И, наконец, Треть­ яков объявляет: — Ну, вот и пришли. Блиндаж командира стрелковой роты. Курганов удивлен, но спускается в какую-то узкую щель и сразу же- натыкается на вход, завешанный палаткой. Протиснувшись вперед,, смущенно произносит: — Разрешите войти. Через несколько минут утомленный небритый лейтенант, узнавший по телефону о приходе саперов в его роту, уже ведет их на участок, где надо действовать. Нояь кажется еще темнее. Идти приходится по неровному окопу. Он то углубляется, то едва скрывает колени. Иногда проход настолько узок, что приходится идти боком. Всякое представление о «настоящей» обороне пропадает. Где-то рядом короткими очередями стучит «максим». — Наши пробуют, — говорит удовлетворенно лейтенант, шагая впереди. Чей-то голос из темноты останавливает идущих. Лейтенант называ­ ет пропуск, и они идут дальше. Шальные пули свистят над головой. Кур­ ганов вздрагивает: а ведь враг уже рядом! Возле двух бойцов командир роты останавливается. — Ну, как дела, Сидорчук? — Д а шось не те... Вот поелухайте. В небо взвивается ракета. Теперь Курганов видит метрах в сорока, свой берег, дальше ледяная полоса реки, за ней передовая врага. Коротко дробит немецкий пулемет. — Слыхали? — оживляется боец. — Завчера не этот бил. Цей я тико вчера учуял. Чуете, захлебувается малость и все короткими, корот­ кими лупить. Курганов тоже вслушивается и никак не может понять, кого и в чем: подозревает боец. Слух у Олега отличный, ведь это и помогло' ему быст­ ро овладеть скрипкой. Но то, что боец на звук определяет: «пулемет — другой», ему непонятно. — А точно ли это? — спрашивает командир роты. Похоже, что вопрос обидел бойца. Переплетая украинские и рус­ ские слова, он горячо продолжает: — А вот поелухайте. Чуете? Ага... ага. Ей-богу другой. Хиба ж я брешу? Те дни и миномет батальонный из-за бугра бил, а сегодня два ротных из траншеи шпарили. Вчера в это время фрицы из пушек уже от­ стрелялись, а сегодня еще и не гавкнули. — Да... Ты, пожалуй, прав, — соглашается лейтенант и поворачи­ вается к Курганову. — Вот это место - - напротив — интересует наше командование... Курганов и Третьяков ползут почти рядом. Локти скользят под ук­ лон. Голову приходится держать вверх, иначе подбородком касаешься колючего снега. В нескольких метрах сзади ползут бойцы. С флангов