Сибирские огни, 1958, № 7

— Есть еще жалобы? — Нет, товарищ командир взвода! — стараясь обратить на себя внимание, отвечает за всех молодой сухощавый боец с подвижным ли­ цом. Он не замечает, что на ноге расслабли вязки обмотки, обмотка осе­ ла и оголила часть портянки. — Почему вы нарушаете устав и обращаетесь ко мне не по зва­ нию, а по должности? Лицо бойца расплывается в загадочной улыбке. Он заговорщицки, словно это интимная тайна батальона, поясняет: — Я как-то обратился к комбату и назвал его товарищем старшим лейтенантом, а он и говорит: ты что, Галков, не знаешь, что старших лейтенантов в батальоне может быть десять, а комбат — один? Голова — два уха... Знаю, говорю. Ну так вот, намотай себе на ус... Улыбнув­ шись, боец добавляет: — Усов-то у меня нет, но на всякий случай за ­ помнил... Объяснение это удивляет Курганова. Конечно, приказ начальника— закон для подчиненного. Однако к себе он просит обращаться лишь только по' званию. — Кстати, сколько вам лет? — спрашивает Курганов. — Двадцать три. А что? — Боец настораживается. — Д а так, к слову пришлось. — Голос Курганова задумчив и под- купающ. — Мы с вами во взводе, пожалуй, моложе всех... — Точно! — Это говорит усатый боец, желая поддержать непри­ нужденный разговор. Но Третьяков неодобрительным взглядом водво­ ряет в строю тишину. — Я думаю, хоть мы и молоды, но постараемся перед товарищами не подкачать, — еще тише произносит Курганов. С чувством вызова и собственного достоинства Галков воскли­ цает: — Мы-то?! — А как, товарищ старший сержант, воюет боец Галков? — спра­ шивает Курганов Третьякова. На лице Третьякова едва заметная улыбка. Уж он-то понял, куда гнет лейтенант. Старший сержант не заставляет себя ждать: — К медали представлен. — А, знаете, получит медаль, обязательно сфотографируем и по­ шлем карточку... Вы где работали-то? — Комбайнер он, товарищ лейтенант, — подсказал Третьяков. — Ну, вот, в МТС вашу и пошлем! Галков краснеет от такого оборота дел, стыдливо опускает глаза и, к ужасу своему, замечает конец портянки, торчащий из-под обмотки. Курганов делает вид, что не заметил растерянности Галкова. Осматри­ вать оружие и шайцевый инструмент не хочется — они в неприглядном виде. Сейчас он только объявит, что через час будет построение для ос­ мотра оружия. Но Третьяков шепчет о приближении комбата. Команду «разойдись» пришлось отставить. С пригорка спускается Налетов. На нем «венгерка» кавалерийского образца и кубанка, надвинутая на одно ухо. В душе Налетов страстный кавалерист. В свое время он не сумел по­ пасть в кавалерийское училище, зато попал в кавэскадрон инженерного. Выпуск совпал с началом войны. В батальон он пришел командиром са ­ перного взвода, сейчас комбат, но, как и прежде, пристрастен к лошадям. Очевидно, Налетов подготовил себя к верховой поездке. На сапо­ гах его позванивают шпоры, и сам он торжественен и строг.