Сибирские огни, 1958, № 7

Около двухэтажного неоштукатуренного здания извозчик останавливается. Видим вывеску: «Гостиница «Сибирь». В вестибюле за небольшим столиком дремлет старичок. — Что вам надо? — спрашивает он нехотя.. — Номер, папаша! — отвечает Васильев. Папаша смерил нас с ног до головы и, аппетитно зевнув, произнес: — Номеров нету. Вот тебе раз! Что же делать? Возвращаться на вокзал? Но время позднее, на улице темно, хотя по-московски еще только 4 часа дня. Стараемся убедить старика, что не на улице же нам коротать ночь. Мы так настойчиво просим по­ смотреть наши удостоверения, что он не выдерживает и достает очки. И вдруг непреклонный старичок преображается. — Да что же вы, товарищи, не сказали сразу, что из Ленинграда? — вска­ кивает он. — Не обессудьте старика. Припасены для вас номера. Еще со вче­ рашнего дня. Он ведет нас на второй этаж. В комнате с двумя небольшими окнами, с двойными рамами темно. Включаем электричество. Впечатление неплохое, ди­ ван, несколько стульев, письменный стол, две койки. — Ну, кажется, все в порядке, — говорит довольный Васильев, и мы рас­ полагаемся, чтобы по-домашнему провести первую ночь на сибирской земле. Кто знает, может быть, Сибирь станет нам так же близка и дорога, как родной Ленинград? Поживем, поработаем, — увидим... Утро выдалось теплое. В открытую форточку струится чистый воздух. Ле­ жа на кровати, вспоминаю весь путь от Ленинграда до Новониколаевска... Семь суток! Велика же ты, матушка-Русь! Проснулся и Васильев. Он потянулся на кровати, сбросил одеяло и в один прыжок очутился на ногах. Я не без зависти смотрю на могучее тело друга и, не выдержав, говорю: — Силен ты, парень! Афанасий только усмехнулся. — Мой отец пятипудовые мешки бросал, как фунтовые кулечки. А я кро­ лик перед ним... Скоро мы шагаем по немноголюдному Красному проспекту. Небольшие ка­ менные дома чередуются с деревянными особнячками. В конце проспекта, поч­ ти около самой железнодорожной линии — двухэтажное здание с вывеской: «Си­ бирский краевой комитет ВКП(б)». В длинном коридоре мы остановились, точно на распутье, не зная, куда ид­ ти. Выручил пожилой, с небольшой бородкой и живыми глазами, человек. —- Вам кого, товарищи? — Мы приехали из Ленинграда, — оказал Васильев. — В распоряжение крайкома. — Так это ко мне. Пойдемте! Давайте познакомимся. Я инструктор орг­ отдела. Мы сели и предъявили свои путевки. Он раскрыл шкаф и вынул анкеты, которые мы тут же заполнили, — пи­ сать было почти :не о чем. Наш трудовой путь еще только начинался. '— Придется вас, товарищи, посылать в разные округа. Вас, товарищ Ва­ сильев, в Красноярск, а вас, повернулся он в мою сторону, в Славгород. — А нельзя ли в один округ? — опросил я неуверенно и посмотрел на ДР'уга. — И я бы просил об этом, — сказал Васильев. Инструктор развел руками. — Это, товарищи, почти невозможно. Работники нужны во всех округах.— Он немного подумал, оглядел нас по очереди. Что сказали ему наши лица — неизвестно. Однако он поднялся и, выходя из комнаты, обнадежил: — Посоветуюсь! Минут через пять, показавшихся очень долгими, инструктор вернулся и с порога весело крикнул: — Решено, хлопцы, — поедете оба в Славгород! Через день мы ехали в Славгород. Начиналась для нас новая жизнь — в Сибири. Хороша ты, Булундинская* степь! Итак, вдвоем, в один и тот же округ. Лучше, пожалуй, и желать не надо. Забрав свои пожитки, мы тронулись на вокзал. Афоня всю дорогу шутил и смеялся. Он был доволен не меньше, чем я.