Сибирские огни, 1958, № 6

песня исходила откуда-то сверху, с расцвеченного причудливыми краска­ ми неба, и пел ее невидимый хор. В тихое пение вплетался женский го­ лос. Крушинский напряг слух: да, пела женщина. «Чудится...» — усмех­ нулся Крушинский, и молнией пронеслась мысль: «Болен! Наверное, бо­ лен! Неспроста такая ерунда лезет в голову». Он ушел в палатку, лег, а в ушах все звучал женский голос, дале­ кий и мягкий. Укрыл голову наглухо кожаным пальто, но женщина все продолжала петь... Вдруг ему показалось, что под палкто через какую- то щелку проникает свет, похожий на солнечный. Крушинский откинул пальто, и яркий свет заставил его зажмурить глаза. В палатке горела электролампа. Значит, в Пыр-Шоре уже работает электростанция. Как же это случилось, что днем он не заметил лампы, подвешенной над столом? Тело ощущалось неприятно. На лбу выступил липкий пот, сердце билось часто, и казалось, что его биение слышно в палатке. «Значит, бо­ лен! Конечно, болен! Следовательно, не нужно ложиться в постель, не Нужно поддаваться! Стоит только лечь, поверить, что заболел, и тогда кончено: встать будет труднее, чем лечь!» Крушинский встал и вышел на воздух. Было уже темно. На высо­ ких столбах горели большие электролампы. Почему Гольцшмидт ничего не сказал об электростанции? С берега доносился шум, говор, мелькали огоньки фонарей. У причала стоял катер, не заглушая мотора. Грузчики выносили с халки яп^ики. Им приходилось идти к берегу по неглубокой воде. С катера торопили: — Пошевеливайся... Пассажиры пусть быстрее сходят. Было время Собраться... На борту халки стоя та группа — шесть или семь человек с чемода­ нами. Мужской голос произнес: — Раздумывать, товарищи, нечего. Придется шествовать по воде. Другой голос шутливо подхватил: — Прямая линия есть кратчайшее расстояние между двумя точ­ ками... Приезжие сошли по трапу в воду, не доходившую и до колен. Кру­ шинскому показалось, что сзади всех идет женщина. И сейчас же кто-то произнес: — Как же вам быть, Вера Петровна? — Да обо мне не беспокойтесь, я в ботах, — прозвучал женский голос. — Вы мне только, ради бога, не мешайте... Значит, в самом деле — женщина! Это она пела, и чистый полярный воздух донес ее пение до Пыр-Шора? Черт знает, что'творит Березня­ ков!.. Ему было ясно сказано: женщин в Пыр-Шор не направлять... Мужской голос убеждал: : __ Вера Петровна, советую не рисковать: вы зачерпнете полные бо­ ты воды... Разрешите, я вас переносу? Женщина засмеялась. Тоже мне — рыцарь! По всему Заполярью меня на руках таскать будете? Ну-ка, посторонитесь! — И женщина решительно шагнула в во­ ду, приподняв юбку. Выйдя на берег, она сказала: — А вода совсем не хо­ лодная. Я думала, тут круглый год везде лед... Иван Сергеевич подошел к приезжим, спросил, кто они такие. Все мужчины оказались инженерами или техниками — нужные люди. А вы зачем сюда пожаловали, девушка? — спросил он наконец женщину. Хотя в полутьме было трудно разобрать черты ее лица, однако