Сибирские огни, 1958, № 6

— Зачем? — Там оленям лучше. Овода проклятого нет. Тамока и летуют. — А зимой? — Зимой — здесь. Зверя промышляем. — И много зверя? — Не каждый год. Когда и мало бывает. Старик отвечал скупо, но точно. — А как хлебом, чаем, мануфактурой снабжаетесь? — продолжал спрашивать Крушинский. — В Матвейкино берем. Тамока лавка. — В Матвейкино? В горах, стало быть. А Матвейкино откуда товар берет? Как туда товар попадает? — Матвейкино-то? — удивленно переспросил старик. Не знаешь разве? Зимой — на оленях. Весной в большую воду .пароход снизу при­ ходит... . Наступила пауза. Старик стоял, опершись спиной о камни камель­ ка, часто мигая воспаленными глазами. — Лечишь глаза-то? — спросил Крушинский, прерывая молчание. — Лечу. — Чем же? — Снег зимой прикладываю. От холода ломит голову меньше. — Ну, а летом? — Летом так... — Плохо. Железную дорогу построим, доктора приедут, вылечат. —- Не надо,— сказал старик. — Чего не надо? — спросил Крушинский,— Докторов или железной дороги? — Железной дороги вашей не надо,— отрубил старик, откачнув­ шись корпусом от камелька. — Это почему? — удивился Терьян.— Разве вам от дороги хуже будет? — Хуже... — Почему? — Зверя распугаете... Оленей где пасти будем? Собаки одуреют. Мы нашего Николая ругали. Зачем про уголь сказал. Это наш Николай зве­ ря искал, когда уголь нашел. Молчал бы лучше... — Вот она, дичь человеческая! — воскликнул Терьян и осекся под укоризненным взглядом Крушинского. — Ты, Афанасий, не то говоришь, неправильно. Заработков у вас больше будет. Мы у вас оленей нанимать будем. Места их пасти в тунд­ ре хватит. Дома хорошие построите, будете по-людски жить... — Нам и эти дома хороши,— упорствовал старик. — Песцов в питомниках выращивать будем, и собакам ничего не сделается,— продолжал убеждать старика Крушинский. — Сделается, я знаю... Крушинский понял, что старика можно убедить только фактами. — Ну, надо нам идти,— сказал он, укладывая дорожный мешок. — Мы еще увидимся, Афанасий. Давай условимся — кто будет неправ, с то­ го пол-литра. Согласен? Крушинский и его спутники закинули дорожные мешки за плечи, застегнули куртки, поправили накомарники. — Приезжайте когда еще, выпьем,— уклончиво ответил старик.— Наши скоро с Урала приедут... — Ты же сказал, что они на все лето уехали в горы. — Уезжали на все лето, а вот вернутся. Лето нынче скоро кончится...