Сибирские огни, 1958, № 6

патолог». Но в глубине вестибюля мель­ кает белый халат. Из лаборатории слышится характерное позвякивание об­ рабатываемых медицинских инструмен­ тов. Дверь одного из кабинетов полуот­ крыта. Оттуда слышны голоса. Хочу войти, но вовремя останавливаюсь. Ч'то если врач ведет прием? Разговор за дверью продолжается. Один из голосов каж ется мне удивитель­ но знакомым. Украдкой заглядываю в дверь и вижу... Полно, да не ошиблась ли я? У стола сидит Катя Березка . Она не спускает глаз с лица врача, точно силится прочесть на нем что-то. Катя переводит взгляд на свои руки, и я замечаю, что она положила их на стол как-то неестественно осторожно и смотрит на них так, как будто видит впервые. Я не могу расслышать Катиного во­ проса и ответа врача, но вижу, как Катя прикусывает губу, глаза ее наполняют­ ся слезами. Вся она каж ется мне такой уставшей, похудевшей... Она молча под­ нимается с кресла, выходит из кабине­ та и, столкнувшись со мной, от неожи­ данности пугается. — Вы... ты? Потом плачет, уткнувшись мне в пле­ чо. Молча глажу ее по спине. Так мы стоим несколько секунд, затем медленно выходим на улицу. Катя рассказывает. Да, у нее забо­ лели .руки — еще тогда, когда я при­ езж ала в первый раз . Но она все кре­ пилась, все надеялась , что пройдет. Но боль не прошла. И вот сегодня врач вы­ звал Катю для окончательного разгово­ ра. Ей предлагают перейти помощником библиотекаря. Физический ' труд при растяжении связок противопоказан. Но Катя все-таки в библиотеку не пойдет. Она не может, ну просто- не может бро­ сить своих девчат. Они пошли за ней, они так верят ей, и вдруг она изменит им, уйдет... Заходим в общежитие. Сидя в кухне на табуретке, Катя продолжает свое го­ рестное повествование. Всему виной ее нетренированные руки. Почти не зани­ малась раньше физическим .трудом, а тут сразу большая нагрузка... Внезапно Катя умолкает, на цыпочках подходит сначала к одной двери, потом к другой, ведущей в спальню. Делает мне знак подойти. Оказывается, в квартире мы не од­ ни. На кровати лежит незнакомая мне темноволосая девушка. Глаза ее закры ­ ты. Но мне кажется, что она вот только что, в момент, когда Катя отвернулась, взмахнула пушистыми * ресницами. И дышит как-то уж чересчур ровно. Катя несколько • мгновений подозри­ тельно смотрит на спящую. Но, видимо, успокоившись, тихо прикрывает дверь. — Спит. Это Нина Романова из на­ шего ателье. Ты ее не знаешь. Она при­ ехала к нам недавно, вместо Марины . Малыхи. Сегодня ее посылали в ночную смену на срочное задание. Катя пьет чай. Потом одевает синий лыжный костюм, и мы идем в бригаду. Девушки работают в доме, из которо­ го только вчера ушли маляры . Они вы­ носят строительный мусор, моют окна, двери, полы. Квартира, куда мы вошли с Катей, залита горячим мартовским солнцем. Теплые лучи прячутся в складках одеж­ ды, путаются в волосах, забираются в ведра с водой. И когда Надя плещет воду на оконное стекло, то лучи выпры­ гивают из ведра вместе с брызгами и расплескиваются сотнями бисеринок. Девушки раскраснелись, сняли лыж ­ ные куртки и работают в кофточках без рукавов. Катя заметно оживляется. Она при­ носит ведро и тряпку и собирается мыть пол. — Сегодня соревнуемся с Настей Морковкиной, кто больше вымоет квар­ тир ,— шепчет она мне. Но Катя почему-то медлит начинать работу, несколько раз опускает тряпку в ведро, словно чего-то ждет. «Ей будет неприятно прочесть состра­ дание в моих глазах» , — догадываюсь я. Прохожу в соседнюю, уже вымытую комнату. Там Зина насухо протирает стекла. — Мы сегодня с Морковкиной напе­ регонки. Сбегаю, погляжу, как они там, — весело говорит она, соскакивая с подоконника и, распахнув дверь на лестничную клетку, исчезает в квартире напротив. Ой, товар-очка моя. Напряги старанье. Выходи со мной на круг — На соревнованье. Доносится оттуда задорная частушка. — Настя поет! Девушки на мгновенье примолкли, и вдруг в ответ зазвенел тоненький голо­ сок: Ой, моя подруга Настя, Нынче радость у меня: Я недельное заданье Выполняю за три дня. Морковкинцы ответили хором: Мы с подружкой не красивы, Но зато бедовые, И к любой работушке На все сто готовые! Это заявление морковкинцев, видимо, еще больше подогрело девушек. Они за ­ торопились. Я заглянула в маленькую угловую комнату, затем в столовую, Всюду кипела горячая работа. Незамет­ но скосила глаза в сторону Кати. Р я ­ дом с ней мыла пол незнакомая смуг­ л ая девушка. Мыла с увлечением, гибко наклоняя тело, смахивая локтем пот с разгоряченного лица. Девушка захваты ­