Сибирские огни, 1958, № 5

П о сл едний . . . Р а с с к а з Берлин горел. Разбитые дома, будто беспорядочное скопление черных от копоти декораций, вставали на пути, оскаливаясь вспышками выстрелов1'. Штурмовая рота капитана Гореликова готовилась к атаке. Над Шпрее клубился едкий, как ржавчина, туман. Предутреннюю сутемь прорезала сигнальная ракета. Расталкивая тяжелую воду, устремились вперед плоты-понтоны с десантом. Светляки трассирующих пуль проносились над головами. Дым ме­ шался с туманом и плотной завесой закрывал противоположный берег. Прижимаясь к скользким бревнам, бойцы рукавами обтирали влаж ­ ные стволы автоматов и всматривались в белесую мглу. Смотрел туда и Ваня Лопушков, невысокого1роста, угрюмый солдат, обвешанный авто­ матными дисками. На мгновенье зеленоватая вспышка ракеты осветила его мокрое лицо с тяжелым лбом, нависшим над запавшими' глазами. Солдат прищурился на свет и еще плотнее прижался к осклизлым хо­ лодным бревнам. • ' . На плотах негромко переговаривались: — Слышь, ребята? Не сегодня-завтра конец войне! Помирать, брат­ ки, неохота. — Ладно... Тихо лежи... Знай не робей, умиратель. Смутно розовело небо. Где-то, невидимое людям, упорно карабка­ лось к зениту солнце. ‘ Плоты ткнулись в берег, и рота, молча, рванулась к задымленным развалинам. Поднятые на ноги страшной силой ожесточения, десантни­ ки опрокинули эсэсовский заслон и вышли на одну из главных магистра­ лей германской столицы... А потом рация принесла новый приказ — прорваться в метро и вы­ вести оттуда тысячи мирных берлинцев: разведка донесла в штаб армии о варварском распоряжении Гитлера — затопить метрополитен. Капитан Гореликов выслушал клокочущую трубку, бросил на землю плащ-палатку, расстелил на ней план города, и все увидели, как огро­ мен Берлин. На карту падал пепел. Не от папиросы, нет. Пепел пожарищ. Он опускался на пилотки, на плечи, на руки. С карты его почему-то никто не стряхивал. Командир коротко разъяснил задачу, взял щепоть берлинского пеп­ ла, улыбнулся и сказал: — Заканчиваем войну, товарищи. Поберегитесь!.. Иван Лопушков был крайним в цепи. Перебегая от дома, он добрал­ ся до маленькой площади, образованной пересечением трех улиц. Н а ­ против темнела глазница метрополитена. Солдат, не раздумывая, пополз