Сибирские огни, 1958, № 4

Холодный ветер рвал платок с головы Евдокии Спиридоновны. Она завязала его потуже и спрятала руки в карманы ватника. ^ • Они вышли за калитку. Веселова затворила ее, закинула крючок и посмотрела на окна своего дома. Занавески не были задернуты, и Евдокия Спиридоновна чуть-чуть улыбнулась. — А нельзя ли, Семеныч, как-то ускорить...' с этими злосчастными мешками пшеницы. Попросить, чтобы в районе побыстрее... Сам пони­ маешь, какая тяжесть упаДет с моих плеч... Особенно с нее,— она кивну­ л а назад, на окна. — Вроде можно. Вот сбегаю за участковым. За Ракитиным... Кста­ ти, погоди-ка с работой. Тебе, как члену правления, тоже поприсутство­ вать бы... — Что ты?! — испугалась Веселова и замахала рукой.— Уволь уж. Ведь я... он... — Ну, ну, Евдокия! Перед кем отступать тебе? Он, говоришь, сбоку подскакивает незаметно... А ты — прямо! Прямо! — Пьянков посмотрел на нее.— Пойми... Андрей так бы сделал. При имени Андрея Евдокия Спиридоновна на секунду опустила гла­ за. А когда снова взглянула на Тихона — они поблескивали уже жест­ ко и-решительно: —- Ладно... Беги, а я пока... раз помощь моя, как говоришь, требует­ ся... я пока к Анисье схожу. — Так! Вот это — так, Евдокия! Они разошлись. Пьянков побежал в контору, а Евдокия Веселова направилась к дому Бородиных. Ветер хлестал прямо в лицо, опрокидывал назад, словно не хотел пускать Веселову к дому Григория. Порой у Евдокии перехватывало ды­ хание, она поворачивалась к ветру спиной, чтоб передохнуть. Тогда ве­ тер в бессильной ярости выхватывал из-под платка пряди черных, с заметной уже проседью, волос, больно хлестал ими по лицу, по глазам. Евдокия убирала волосы под платок, а ветер снова выхватывал их... ...Едва Веселова открыла калитку бородинского дома, навстречу ей кинулся огромный рыжий пес. К счастью, цепь была короткой, и собака не могла достать до крыльца. Она высоко подпрыгивала, становилась на задние лапы, натягивая цепь, как струнку, и казалось, вот-вот порвет ее. Хриплый от бешенства лай и рычание сливались с неистовым воем ветра. Оцасаясь, как бы пес в самом деле не сорвался с цепи, Евдокия то­ ропливо перебежала двор и заскочила на крыльцо, ухватилась за рез­ ной столб, поддерживающий навес, секунду передохнула... Веселова никогда не была у Бородиных. Очутившись в темных се­ нях, она долго не могла найти ручку двери. Но дверь кто-то отворил из­ нутри. Потом Григорий просунул в щель всклокоченную голову и крик­ нул в темноту: — Кого там дьявол принес? Заходи, что ль... И скрылся, оставив дверь приоткрытой. Когда Евдокия переступила порог, Григорий шлепал босыми нога­ ми по полу, направляясь из кухни в комнату, откуда, очевидно, вышел, чтоб выглянуть в сенцы. Но вдруг, точно почувствовал укол в спину, резко обернулся: — А-а!..— И челюсть его отвалилась сама собой.— Вот так... при­ гласил... гостя! Григорий был в своей обычной черной рубахе-косоворотке, в воен­ ных галифе, туго обтягивающих ноги. Не заправленная в брюки помятая