Сибирские огни, 1958, № 4

— В больницу? — Григорий вскинул голову. — Нет, у меня сын есть, сын... Встал и пошел в деревню. Никто так и не понял, при чем здесь его сын. На ток Григорий больше не заявлялся. Вечером он отправился на конюшню. Когда совсем стемнело, приехал Ракитин, спрыгнул с ходка, крик­ нул Авдею Калугину: ; ! — Распряги, пожалуйста, Авдей Михеич. — И, увидев подходивше­ го Бородина, обернулся к нему: — Я на ток заезжал сейчас. Ты что там выкинул? Почему на работе после обеда не был? — Мое место здесь, на конюшне, — угрюмо ответил Бородин. — Ты что, в самом деле потерял разум? — Как хочешь, считай! — крикнул Бородин. И вдруг в голосе его что-то дрогнуло, и он закончил с мольбой: — Христом богом молю — ос­ тавь ты меня здесь. И даже Авдея можешь забрать. Может, отойду тут... с конями... — Ну, что ж, оставайся, — кивнул головой Ракитин, которого пора­ зила не столько сама просьба, сколько жалобный, умоляющий голос Бо­ родина. Он вспомнил почему-то Петра, кинувшегося недавно в сторону от их с Пьянковым ходка и подумал тревожно о нем: «Тоже от людей ша­ рахается... Надо поговорить завтра с парнем по душам, поддержать... Ну и семейка!» И продолжал, внимательно глядя в лицо Григория: — А насчет того, что Веселовы не все зерно вернули — врешь ты, Бородин! И ответишь за это! Григорий кисло улыбнулся: — При тебе ведь Полька за десять мешков расписывалась? — За десять ли? Тетрадь промокла, записи расплылись, не разберешь теперь. —' Я-то* помню, за сколько... А вернули шесть, весовщик принимал... В общем мое дело — доложить вам, как положено, а там... Хочешь — покрывай воров, хочешь... Грудь Ракитина рвало от вскипевшего гнева, но он сдержал себя, сказал ровным, спокойным голосом: — Ну, вот что, Бородин: Евдокию Спиридоновну мы тебе марать не дадим. Тетрадку пошлем в районную прокуратуру, на экспертизу. Там все равно установят, кто за сколько расписывался... хоть и размочил как раз эти страницы дождь. Вот потом и спросим с тебя за клевету. Д а так спросим, что... Чего- бледнеешь? — Ну и... посылай. Кто бледнеет? Посылай... Хоть Бородин и кричал громко, сердито, Ракитин чувствовал в его голосе неуверенные, испуганные нотки и незаметно для Григория, облег­ ченно улыбнулся. Ничего больше не говоря, он ушел из конюшни. Бородин сел в ходок, и, свесив ноги, стал смотреть, как старик Авдей Калугин распрягает коня. Смотрел внимательно, будто никогда не видел раньше, как это делается. Потом спрыгнул на землю и зашагал в поле, к тракторному вагончику. Петр ужинал на улице при свете фонаря, который стоял на грубо­ вато сколоченном из досок столе. На шум шагов он не обернулся, пола­ гая что это возвращается со смены кто-то из трактористов. ’ Григорий остановился шагах в пяти, под березкой, опираясь рукой о тонкий, качнувшийся стволик. — Это я, Петя, — тихо промолвил он, видя, что сын не оборачива­ ется. Петр вскочил, зацепился за край стола, едва не опрокинул фонарь. — Ты!.. Тебе чего?!