Сибирские огни, 1958, № 4

— Вот вам помощница, мужики. Дайте ей лопату побольше. Она, несмотря что баба, обгонит вас в работе. Ракитин удивленно посмотрел на Бородина: — Веселова и на сушилке хорошо работала. А здесь ей... — В том и дело... Землю копать — не кирпичики подносить все же. Тут гнуться надо...— уже не скрывая издевки, произнес Бородин. — Ну, знаешь, — вспыхнул было Ракитин, — этот номер у тебя не пройдет! Но Евдокия Спиридоновна, сойдя с ходка, спокойно улыбнулась агроному: — Ничего, Василий Петрович... Бородин то туда, то сюда сует ме­ ня — в общем, где потяжелыне. А того не поймет, что, когда работаешь на себя — всякий труд не в тягость. Он — я ведь знаю его — думает: «Вот, одолел Евдокию, дал ей почувствовать свою власть...». А я власти •его и не чувствую. Мой ведь колхоз, наш... Андрюша для меня его орга­ низовывал, для тебя, Василий Петрович, для них вот... Но не для Боро­ дина!.. Хоть и оказался он тут председателем... случайно. Удар пришелся в самое сердце. Собираясь что-то крикнуть, Григорий, играя желваками на щекая, сбросил ноги с ходка, но. ступить на землю почему-то побоялся. Евдокия тотчас заприметила это, усмехнулась ему в лицо: — Смотри, обожгет ноги тебе наша колхозная земля... Бородин послушно забросил ноги обратно. Веселова, а вслед за ней 1 К колхозники, рывшие ямы, расхохотались. Григорий растерялся и хлест­ нул коня... И опять ехали молча. Григорий по-прежнему играл желваками. Вре­ менами он бросал украдкой взгляды на Ракитина. Тот сосредоточенно думал и временами, казалось Григорию, усмехался. — Задумался, смотрю. Не прикидываешь ли, о чем еще посовето­ ваться с колхозниками за моей спиной? — зло спросил Бородин. — Угадал. Прикидываю. — Ишь ты! Ну, ну... О чем? — Помнишь, предупреждал тебя: если будешь плохо работать... — Вовек не забуду! — перебил Ракитина Бородин. — Потому — д а ­ вай без подступа. — Так вот... Прикидываю, что все же пришла.пора посоветоваться с колхозниками насчет председателя... — Та-ак... — И Бородин откинулся на спинку плетеного, скособочив­ шегося коробка. — Это в смысле — меня убрать, себя поставить... По­ скольку Евдокия Веселова разъяснила недавно, кто из нас с тобой лучше... — В одном смысле — тебя убрать. А насчет нового председателя — сами колхозники решат... Григорий долго молчал, потом с трудом выговорил: — От лредседателева места я и сам думаю отказаться. Вижу — давно уж не хозяин я тут. Ты распоряжаешься, Евдокия вон... Думал я— погиб Андрюха Веселов, в земле сгнил. А он — вот он, рядом... — И, по­ молчав добавил:— Тот все грозился вообще из деревни убрать меня, из жизни. И ты такой же... — Из жизни ты, Бородин, сам себя убрал. — Как это?! Не дохлый же я, живой... — У каждого из нас, кроме работы, есть еще другая должность — должность человека. Превосходная должность, — говорил писатель Горь­ кий. Так вот, с этой должности ты давно сам себя убрал. Сейчас вот, .когда заставил Веселову землю копать, я еще раз убедился в этом... А