Сибирские огни, 1958, № 4

вайтесь, а барину не до вас. Ежели каждого мужика ему принимать, так только этим и заниматься надо. Усмехнулся наш новый знаковый, вынул из кармана какую-то ма­ ленькую книжонку, красивую такую, в кожаном переплете, показал ее издали швейцару и говорит: — Придется, любезный, пропустить. И без всякого доклада, сам представлюсь. Скажите только, где кабинет помещается. И что же вы думаете? Пропустил швейцар! По пути отец спраши­ вает: — Что же это такое вы ему показали? — Самую обыкновенную записную книжку, — залился смехом наш знакомый. — Поразительная книжка! Не знаю почему, но все швейца­ ры ее боятся. Вошли мы в кабинет, поздоровались с помещиком. Сидит он в крес­ ле, перед ним столик небольшой, квадратный, а на столике какие-то де­ ревяшки резные расставлены. Помещик их передвигает, в тетрадь что-то записывает. Чудно мне стало. А он на нас не смотрит и на приветствие, наше не отвечает, только бровью одной повел, вроде взглянул мимо­ летно. Подождал с минуту наш знакомый, а потом подошел к креслу, что напротив помещика стояло, сел и говорит: — Что же, посидим, в ногах правды нет. Оставил помещик фигурки эти (я рассмотрел: не деревянные они, а костяные!), в упор взглянул на него: — Что вам угодно? — спрашивает. А тот тоже в упор на помещика смотрит, глаз не отводит и отве­ чает: — Дело к вам есть. А касается оно вот этих людей. Требуете вы с них сто рублей, а за что, неизвестно. — А по какому, собственно, праву вы мне допрос учинять изво­ лите?! — Гм... Вопрос как будто законный. По какому праву? Есть такое право. По праву справедливости. — А если по праву справедливости, то пусть ваши... не знаю, кем они вам приходятся, долг свой уплатят. Я вот вчера в карты двести рублей проиграл и считаю справедливым долг сегодня отдать. Почему же ваши друзья не хотят поступить точно так же? — Не до карт им, да к тому же они ничего не должны. — А это что? — и достает помещик из кармана бумажник, выни­ мает оттуда расписки отца и на стол бросает. — Крестики! — засмеялся наш знакомый. — А знаете ли вы, ува­ жаемый, что эти крестики поставлены рукой неграмотного человека, что он сам не знал, под чем их ставил? Да и его ли это крестики, — тоже вопрос. Я не думаю подозревать вас в подлоге, но ваш управляющий, судя по многому, особого доверия не заслуживает. И к этим крестикам я, как юрист, тоже доверия не питаю. Ну, а если вы им верите... что же? Пусть суд разберет, кто прав, кто виноват. Видит помещик: коса на камень нашла. — Ну, суда я, положим, не очень боюсь, но... знаете что? В шахма­ ты вы случайно не играете? — Играю немного, — отвечает наш знакомый. А сам удивился. — Вот и прекрасно. Может быть, сыграем партию? На долг..-, ва ­ ших... вот этих... И в нашу сторону, головой кивнул, а губы так презрительно вы­ пятил. iBIWfltfMtfdi и Ш Ш БИБЛИРТЯ 1