Сибирские огни, 1958, № 4

рит, — ждать, когда сам он подохнет». То есть на убийство подговари­ вал... Следователь и уцепился за это. А тут твое письмо подошло... Бо­ родин, конечно, долго отказывался... Потом признался: «Да, подговари­ вал. Когда не вышло — решил сам». И рассказал все... Вот и вызвали меня, чтобы проверить, так ли все было на самом деле... — Черт возьми! — воскликнул Ракитин. — Аж волосы дыбом встают! Тихон Пьянков торопливо свернул новую папиросу. Ракитйн вы­ шел из-за стола, прошелся по комнате и снова сел на свое место. — Да! Вот тебе и Григорий, — взволнованно проговорил он.— Вот, оказывается, какие люди есть! Пьянков присел на подоконник, стал хмуро глядеть на тяжелые, на­ бухшие водой облака, уплывающие куда-то за озеро. — В общем, на днях сюда привезут его. Открытым судом судить будут. — И добавил без всякой связи. — Дьявол бы побрал погоду! Ведь как надо хорошего дождя сейчас! ...Однако напрасно беспокоился Пьянков, что ляжет снег на сухую землю. Через день из-за леса повьгползали как будто вывалянные в гря­ зи комья облаков и повисли над Локтями. Неторопливо зацедили ред­ кие и тощие струи. Дождь, которого ждали колхозники, за несколько дней превратил улицы деревни в непролазные, чуть не до колен засасывающие ноги, болота. Скоро он надоел всем, даже Пьянкову, однако все шел и шел, не усиливаясь и не ослабевая, равнодушный ко всему на свете. И каза­ лось, не будет конца-краю этому дождю, никакая сила не остановит его. Но неожиданно под утро начался густой снегопад... * * * Петр с матерью приехали из района под вечер, мокрые и молчали­ вые. Утром, выглянув в окно, Петр увидел, что на всю улицу, где лежа­ ла вчера размешанная сотнями ног грязь, накинул кто-то белое пуши­ стое одеяло. Оно было неровным, в желтых пятнах от проступившей снизу воды. Но сверху сыпались и сыпались большие белые хлопья, желтые заплаты быстро таяли на глазах, бледнели, одеяло выравнива­ лось, будто кто натягивал его со всех сторон. Странное чувство охватило Петра. «Вот и снег, вот и снег», — мыс­ ленно повторял он, стараясь вспомнить что-то важное и необходимое. Ему казалось, что стоит он у окна уже давно-давно и готов стоять це­ лую вечность. Было легко и немного грустно, точно снег вместе с грязью засыпал и что-то родное и милое, жить без которого будет тяжело и не­ интересно. В конце пустынной белой улицы показался человек. Проваливаясь в засыпанную снегом грязь, он оставлял позади себя черные следы. Ког­ да человек подошел поближе, Петр узнал уборщицу колхозной конторы Артюхину. «Куда это она?» — невольно подумал он. Однако Петр тотчас же забыл про Артюхину, хотя она подходила все ближе и ближе. Он смотрел уже не на нее, а на ее черные следы. Улица неожиданно постарела, потеряла свое очарование. Артюхина, между тем, подошла к дому Бородиных, помешкала у во­ рот и толкнула калитку. Когда вошла в комнату, Петр все еще смотрел в окно.