Сибирские огни, 1958, № 3

Евдокия Веселова, вскочив, ничего не могла сказать в первую секунду. — Я... Ты... говори да не заговаривайся! — возмущенно крикнула, наконец, Евдокия. — Эта корона не на голове у меня, а на плечах, в виде коромысла... Тяжело, а ношу ее, потому что надо... —• Шуточки Бутылкина полностью дурацкие и не к месту, — поддер­ ж ал Веселову Демьян Сухов. — То-то и оно... то-то и оно! — зачастил Бутылкин. И, не обращая внимания на разлившийся по рядам смешок, продолжал без передыха:— Значит, две кандидатуры отказались в виду неподходящности. А что же нам делать? Егора Иваныча не хотите. Ну тогда... тогда Григория Боро­ дина вон изберем! — воскликнул Бутылкин, словно эта мысль пришла в голову только что. — Правильно! — крикнул со своего места Амонжолов. Колхозницы молчали, будто всех сразу охватило недоумение. И в тишине еще раз раз­ дался голос Амонжолова: — Правильно! — А чем не председатель? — закричал Бутылкин. — Фронтовик, знаем с детства... — В том-то и суть, что знаем... — А, может, и в самом деле, а, женщины? — На безрыбье и рак рыба. А на безлюдье, выходит, и Фома дворянин. Бутылкин волчком крутился перед колхозниками, сорвал с головы фуражку, прижал ее к груди и подвел итог: — Так ведь что делать-то?.. Василий Петрович отказался, сами слы­ шали. А кроме Тушкова и Бородина — кто? А Бородин... Зачем старое вспоминать? Он войну прошел все-таки. Война — шутка ли! Она закал ­ ку дает... Колхозники замолчали, подумали. Потом вздохнул кто-то: — Сменяем свата на Ипата... — Глядите, бабы... — тихо заметила Евдокия. — Как бы не пожа­ лели потом... — Хуже уж все равно не будет. Ведь все же фронтовик... —• Давайте голосовать. Так Григорий Бородин, совершенно неожиданно для самого себя, стал председателем колхоза. 2 Когда известие о событии в Локтях дошло до района, оттуда при­ ехал представитель. Разобравшись, в чем дело, он увез Григория Боро­ дина в райисполком. Там покрутили, повертели — и вынуждены были утвердить решение общего колхозного собрания, тем более, что Егор Тушков был, как председатель, не на хорошем счету. Что же, работайте, раз доверили колхозники, — сказали Боро­ дину в райисполкоме. — Хозяйство трудное, тяжело вам будет... Постараемся, — сухо ответил Григорий, подумал, что бы еще сказать более значительное, и добавил: — Опыта нет у меня, вот что... — С опытом никто не рождается... Его приобретают.. Григорий хотел усмехнуться, но не посмел. Только выйдя на улицу, скривил губы. З а годы войны обветшали избы колхозников, прохудились телятни­ ки и коровники — соломенные крыши пошли на корм скоту, а покрыть заново после зимы еще не успели не хватило рабочей силы. Все это Григорий заметил после того, как его избрали председате­