Сибирские огни, 1958, № 3

ни. Григорий видел теперь, как из-под нависших тяжелых хвойных лап- настороженно поблескивали ее глаза. — Откуда идешь-то? — спросил он и, уловив сквозь густой и синева­ тый сосновый настой запах медикаментов, ответил сам себе:— Из больни­ цы, стало быть... Что, дочка болеет? Евдокия не отвечала. Светящиеся в полумраке ее глаза еле заметно затрепетали. Григорий уловил это и зачем-то стал садиться на траву у обочины дороги. И в тот же миг ощутил, как разливается внутри, ползет по всему телу что-то горячее, обжигающее, словно все это было разлито- по земле и тотчас пропитало его, как вода кусок соли. Бородин вскочил _ и хотел со всей силой, на какую только был способен, закричать ей пря­ мо в лицо: «Чтоб вы подохли все!.. И дочка! И ты! И Андрей!» Хотел — и не смог. Он увидел, что Евдокия Веселова, прижимая к груди ребенка, упру­ гой походкой идет прямо на него. Идет очень спокойно, — уверенная в своей безопасности, знающая наверняка, что он уступит ей дорогу. И Григорий Бородин невольно посторонился... Ч А С Т Ь Т Р Е Т Ь Я Г л а в а I 1 Время обтачивает людей, как вода прибрежные камни. На первый взгляд голыши, обильно усыпавшие берег, вроде одинаковы и по цвету, и по форме. А расколешь камень, другой, третий — и видишь: до чего- же они разные! У одного по всему сколу поблескивают на солнце, горят и переливаются крупные, золотисто-голубоватые блестки. Другой тускло и маслянисто отсвечивает срезанным как по линейке боком. А третий, оказывается, был насквозь изъеден какой-то буроватой ржавчиной: от легкого удара он рассыпался на несколько частей, выбросив, как пере­ сохший табачный гриб, облачко пыли. Посмотришь на обломки такого камня, подивишься: внутри его жили черти, что ли! И с облегчением от­ бросишь подальше в воду... * * * Шел тысяча девятьсот сороковой год. В Локтях и вокруг Локтей изменилось многое. Недалеко от деревни провели железную дорогу, вдоль которой возникло много новых посел­ ков. Теперь день и ночь над Локтями, над озером разносились паровоз­ ные гудки. А зимой, особенно в тихие морозные ночи, здесь было даже слышно, как на стыках рельсов стучат колеса проходящих поездов. Леса вокруг Локтей заметно поредели. Частью они были вырублены во время строительства железной дороги, частью выкорчеваны колхоз­ никами и превращены в пашни. Жители деревень, окружающих Локти, больше не задыхались от болотных испарений. Заметно разрослись, расстроились в обе стороны по берегу озера и сами Локти. В летние солнечные дни, особенно после дождя, деревня ве­ село поблескивала красными, зелеными, коричневыми железными кры­ шами домов. Главная улица, упирающаяся в озеро, сделалась уже — то ли от могуче разросшихся, в два обхвата, тополей, которыми была з а ­ сажена, то ли от того, что никогда не пустовала. Затененная от зноя де­ ревьями, она всегда привлекала пешеходов. А вечерами на улицу выхо-