Сибирские огни, 1958, № 3

щиков и его товарищи осуществили свой замысел. Ни одного выстрела не сделал Кон­ стантин Денщиков в защиту старого ми­ ра и с открытой душой дал присягу бое­ вому знамени Республики Советов... 3 Два года прослужил Константин Ден­ щиков в Красной Армии. Участвовал в боях против колчаковцев и интервентов, боролся с кулацкими бандами. А звезд­ ными сибирскими ночами, отдыхая помеле походов, мечтал о возвращении домой в родное село. Видел он себя в такие ми­ нуты идущим за плугом, чувствовал за­ пах свежевспаханной земли, любовался поспевающей пшеницей... На самом деле все произошло иначе. Вернулся домой Константин Денщиков осенью. Вся в слезах, бросилась к нему постаревшая мать. Суетилась в расте­ рянности жена Евдокия... — А угостить-то тебя, сынок, нечем, — сказала Екатерина Григорьевна, с трудом унимая горькие слезы.— Все на­ ше хозяйство проклятый Колчак пору­ шил. Коня забрал, а коровушку кормить нечем было, и мы ее променяли на муку. Ты уж не суди нас строго. Не сумели хозяйство уберечь... Да, невеселая оказалась встреча. — Ну, что же, будем начинать все сызнова,— сказал Константин матери и жене, крепко обняв их обеих. — Теперь уже не повторится то, что было. Нет больше у нас власти царя и богатеев. Есть власть Советская. В этом самое главное. — А что делать-то намерен? — спро­ сила Екатерина Григорьевна сына на следующее утро. — Пока не знаю... Он действительно не мог сказать, чем займется. Несколько дней ходил по се­ лу, смотрел, кто как живет. Бедняки ели хлеб с мякиной и картофелем. Никакой работы в Увало-Битии не было. Констан­ тин поправил немного свою избу, заго­ товил дровишек, а больше йет дела. За­ глянул в сараюшку — бывшую мастер­ скую отца. Никакого инструмента не на­ шел. «Все продали и проели»,— поду­ мал Константин о матери и жене. — Подамся в Омск,— заявил он им, вернувшись из сараюшки.— Город боль­ шой, работа найдется. Мама, Андрей что тебе писал? — Голодает тоже, должно быть,— отозвалась мать.— Писем от него давно нет. ... Неласково встретил Омск Констан­ тина Денщикова. — Ты напрасно в город приехал, сказал Андрей Софронович, когда узнал о намерениях брата.— Работы здесь не найдешь. В наших мастерских рабочие заняты делом три недели в месяц.. Мно­ гие едут в деревню. Мы больше всего сейчас стараемся поддержать кадровых рабочих. — Кто это — мы? — Коммунисты, большевики... Да, -ты ведь не знаешь, что я член партии,— спохватился Андрей Софронович. Давно не видел Константин своего старшего брата и теперь смотрел на не­ го, не отрывая глаз. — Хорошо бы тебе к нам в мастер­ ские,—продолжал Андрей.— Однако по­ ка нельзя... Константин навестил сестру Матрену. Она, после того как ее муж погиб на германском фронте, переехала в Омск и вторично вышла замуж. Матрена встретила его со слезами. Смущенно улыбался при знакомстве ее муж Вавженец Колежевский — поляк, работавший грузчиком. — В мешковину одеваю ребяти­ шек,— показывала детей Матрена. Ребятишек у нее было пятеро — трое от первого и двое — от второго мужа. Квартира у Матрены — маленькая, но чистая. Константину понравилось, что сестра, как и мать, следила за чистотой. — Поживи пока у нас,— предложила сестра. Ее поддержал Вавженец. — В тесноте—не в беде ,— сказал он. — В тесноте, да не в обиде,— попра­ вила его Матрена. — Значит, я немножко ошибся,— ве­ село засмеялся Вавженец.— Хотя и в моих словах есть хороший смысл. Константин остался у сестры. Каждое утро он отправлялся на поиски работы. Не гнушался никаким делом: чистил по­ мойки, пилил и колол дрова, сбрасывал с крыш снег. Выпадали и такие удачли­ вые дни, когда его принимали в свою ар­ тель грузчики. Наступила весна, а Константин так и не сумел оказать сколько-нибудь суще­ ственной помощи матери и жене, у ко­ торой уже был ребенок. ... Солнце припекало все горячее. Бы­ стро растаяли снега. Тронулся лед на Иртыше. В эти дни Константин получил тяже­ лое известие: при смерти мать. Поспе­ шил к ней. Пока он кружил по слякот­ ным дорогам и переправлялся по разли­ вам рек, опоздал: мать похоронили на­ кануне его приезда. Долго сидел Константин Денщиков у свежего могильного холмика. Слезы текли по его щекам... 4 И опять встал вопрос: что делать? Надо было устраивать свою жизнь, со­ держать семью. Константину Денщикову повстречался новосел Увало-Битии, дородный мужик с цепким взглядом. Приехал он в село не­