Сибирские огни, 1958, № 2

Лопатин вздрогнул, по привычке руки скользнули вниз, к карману. — Фу ты, черт! — глухо воскликнул он — Чего орешь? — Кто? Я? Нет, ничего, — пробормотал Григорий. — Разве орал? — — Мысли его были где-то далеко. — Терентия, говорю, приказ — насчет Веселова... Убрать его надо потихоньку, — вдруг сухо и строго сказал Лопатин. — Как сделаешь — твое дело. Терентий сказал — пусть не вздумает Гришка отказываться, пусть, говорит, вспомнит, куда нас отец его водил, да куда сам много ночей хаживал. Понял? Григорий хотел крикнуть что есть мочи: «Сволочи! Оставите или нет меня в ггокое!» Но вместо этого выдавил из себя: — П-понял... Чего там... — Ну, вот... Мое дело приказ тебе передать. Потом пришлю про­ верить... — Ладно, — тем же безразличным голосом проговорил Григорий. Чувствовалось, что говорит он машинально, по-прежнему думая о чем- то своем. Лопатина насторожило это, он поспешно обернулся: — Чего — ладно? — Ну... сделаю все. — Вот так... А теперь — пойду. Прощай пока. Лопатин поднялся. Григорий остался сидеть неподвижно. Но едва Лопатин сделал первый шаг, как Григорий метнулся ему вслед, схватил за ноги и резко дернул к себе. Лопатин упал лицом вниз, ломая грудью торчащие в траве прошлогодние сухие дудки и стебли. И в то же мгно­ вение крючковатые, заскорузлые от земли, точно железные, пальцы Григория впились в горло бывшего лавочника. — Прощай пока... — прохрипел Григорий в темноте. — Передай приказ лучше самому Гордею... на том свете... В первую же секунду Лопатин сумел перевернуться на спину, легко сбросив с себя в сторону Григория. Но Григорий мигом очутился снова верхом на Лопатине. Тот хрипел, обеими руками пытался оторвать паль­ цы от своего горла. Поняв, что это ему не под силу, стал шарить у себя по карманам , выхватил нож. и, почти не размахиваясь, ткнул им Григо­ рия в бок... Но удар получился слабым. Нож только скользнул по реб­ рам Бородина, не причинив ему особенного вреда. Страшная сила рук на этот раз пригодилась Григорию. ...Домой вернулся он далеко за полночь. Отпряг коня, зашел в свою комнату, снял верхнюю одежду, бросил ее под кровать и лег в по тель. Царапина в боку уже почти не чувствовалась. Но забылся сном только перед рассветом... И сейчас же приснилось, что в комнату кто-то вошел и полез под кровать. Григорий откинул одеяло, рывком поднялся и сел на постели. На улице был давно день, в окна лился желтоватый солнечный свет. В комнате и в самом деле стоял отец, ковыряя костылем выволочен­ ную из-под кровати, перепачканную болотной тинои и кровью одежду Григория. — Ты!.. Чего ты? — испуганно крикнул Григорий. — Ничего, сьгнок... Кончил, что ли, посев? Григорий почему-то в первую минуту ничего не мог ответить. Уж слишком неожиданно прозвучал голос отца и как-то мягко, задумчиво, д аж е с нежностью. — Ну... кончил, — наконец сказал Григорий растерянно. А это? прежним голосом спросил отец, тыкая костылем в оде­ жду, _ Откуда, думаю, опять болотом воняет в доме? Ишь,-все в земле перемазано. Смотрю — и впрямь ты не зря погрозился отцу недавно.