Сибирские огни, 1958, № 2

— Что бесполезно? Ты брось это!.. Труднее твоя задача только — и все.— И добавил мягче: — Давай , постарайся, Григорий. Батя сказал: не забудется тебе это... Понял Григорий: не терпится Зеркалову добить Веселова. А скажи Григорий сейчас слово против — взорвется Терентий яростью... И опять ночами бесшумно вставал, вытаскивал из-под крыльца заде­ ревенелую от грязи тужурку, осторожно, задами деревни, крался к лесу и нырял в него, как в черный бездонный омут. — Кхе-кхе,— кашлянул однажды отец, поскреб в бороде и спросил, щуря слезящиеся глаза: — Не сказывают, где Андрюха-то?... Григорий вздрогнул, точно его поймали на месте преступления. — То есть как — не сказывают ли? Разыгрывать удивление, конечно, было лишним: отец, оказывается, все знал. Григорий вдруг громко, не стесняясь, выругался. В крепких, з а ­ бористых словах прозвучало все вместе: лютая ненависть к партизанам Андрея Веселова, злость на самого себя и откровенный испуг перед тем , что не только Терентий Зеркалов знал о его ночных вылазках. П равда , знал не кто-нибудь — родной отец. Но все равно Григорий ощутил, как по- спине пополз знакомый липкий озноб. Отец ли знал, кто другой ли — ка ­ кая разница? Так думал Григорий, пока не услышал снова не то успокаивающее, не то насмешливое: «Кхе-кхе...». Повернувшись на кровати лицом к стене, Григорий сказал тихо, виновато: — Лес большой да глубокий ночью... Зверя трудно выследить, а че­ ловека и того пуще...— И вдруг резко повернулся обратно, сухо и тяжело- скрипнули доски. — Ты, батя, того... Ничего не знаешь, ясно? — Ясно,'сынок... А тужурку зря ты гноил под крыльцом... Хозяин!.. Пользуйся моей пока...;— тихо проговорил отец, уже на пороге своей ком­ натушки. Но пользоваться отцовской тужуркой Григорию долго не пришлось. Однажды утром, проснувшись, он услышал доносящиеся с улицы крикщ ругань. Григорий вскочил с кровати, глянул в окно. Колчаковцы толпами бежали к лесу. По улице метался Терентий Зеркалов. Он был в одной смя­ той рубахе навыпуск, без фуражки — видимо, только что проснулся. От­ куда-то доносились частые выстрелы. Вдруг отворилась дверь, в комнату не вошел, а как-то впрыгнул за- . дом отец, торопливо накинул крючок и, не разгибаясь, попятился в угол, упал на лавку , закрестился: — Гос... бож... помил.'.. Окружили, говорят, красные со всех сторон... О, господи!.. И опять холодок прошел по спине, подкатил к сердцу. Григорий толь­ ко глотнул воздух, прошептал: — Ну, батя... смотри!!. Те, кого искал Григорий в лесу по ночам, сами явились в Локти... Ч А С Т Ь В Т О Р А Я Гл а в а I 1 Где-то за Алакулем гуляла еще по лесам банда, возглавляемая Гор­ деем Зеркаловым. Бывших колчаковцев понемногу вылавливали, заго­ няли все дальше в болото. Многие из локтевцев, призванные когда-то в колчаковскую армию, возвращались в родные деревни. Одним из пер-