Сибирские огни, 1958, № 11

«Да как же мне не знать! Ведь я... я же и пасу у Юндунова. Я же с ним у очага сижу... Я же там с Рабданом...» Вот что чуть не вырвалось у Мити. Но тут же он уныло подумал: «Все это было, и все прошло... К чему об этом?» Он услышал, как от­ ветил Даши-Дондок: — Конечно, есть Юндунов. Иван Юндунов, старик, чабан. И сразу же пальцы незнакомца, повеселев, скрутили пигарку. Закуривая, он торопливо спросил: — А Чубов... Л еня ... Л еони д Чубов тоже есть? И тут же, словно защищаясь от недоброго ответа на свой вопрос, он окутал себя клубами едкого, как от костра, дыма. Сквозь этот дым проглядывали то твердые, словно кожаные, губы, то желтая твердая скула, то ушедшие куда-то внутрь, в себя, глаза. И вдруг Митя подумал: а не тот ли это дядька, про которого Лео­ нид Евсеевич жену свою спрашивал? Не его ли он ожидал, не из-за не­ го ли так встревожился? Спросить, что ли? К чайной, тарахтя и пофыркивая, подкатила машина. — Эй, ребятки, где вы тут? Просыпайтесь! Выходи, поехали! Ну вот, дождались, глядя на ночь, Елизара. Пожилой бурят бросил на стол серебряную мелочь, низко надвинул шляпу на лоб и, прихватив узелок, вышел вместе с ребятами на улицу. Было темно,и холодно. Слышно было, как поспешно задвинула за ними засов Настенька. Стекло у кабины было опущено, и оттуда выглядывало обветрен­ ное, утомленное, но довольное лицо Свешникова. «Видать, со всеми де­ лами управился». Незнакомец швырнул узелок в кузов и поставил ногу на колесо, собираясь перемахнуть через борт. — Кто таков? — весело спросил водитель.— Куда направление? — Вези, товарищ, вези! Сам знаю. — Ну, раз сам знаешь — садись. Только, братуха, груз у нас опасный! Кислород в баллонах! Бухнет, коль крепче тряхну. Все в сте­ пи останемся, никто не найдет. Митя, уже в кузове, с опаской поглядел на длинные, похожие на огромные артиллерийские снаряды, баллоны со сжатым воздухом. Шут его знает — всяко может быть! Тряхнет — и взорвутся! А бурят через плечо нетерпеливо взглянул на шофера: — Ничего, ничего... Только бы поскорей, товарищ! И, положив под себя узелок, он уселся на одном из баллонов. — Люблю смелых людей,— одобрительно сказал Елизар.— Сам такой! Поехали! И, напевая себе что-то под нос, он повел машину навстречу сопкам, травам и звездам ночной степи. С урхарбан—весенний праздник А, здравствуй, Рабдан! Спешишь на своем Боршагры к началу на­ шего старинного степного праздника? Не торопись, успеем. Вот отсюда, от этой сопочки, поедем вместе. Не будешь скучать с чабаном Лубсано- вым? Молодые стариков-то не шибко уважают, а? Как в степи рань­ ше пели? Сгнившие дрова не дают света, Испорченное мясо не дает навару, ' Состарившийся человек теряет цену!