Сибирские огни, 1958, № 11

стенами, будто из них собрались тут выстроить огромное здание... Вы­ сокий бурят, с узким и словно бы раз и навсегда застывшим лицом, долго и неторопливо принимал шерсть по весу, перевешивая каждый тюк, придирчиво просматривая каждую строку в документах и марки­ ровку на тюках. Впрочем, Митя заметил, что к нему и Даши он почти не обращался, а больше — к Елизару Андреевичу. «И чего нас посла­ ли, когда шофер и так справился бы»... Роза успела уже побывать в райкоме комсомола и ждала их на улице. — Пойдемте, ребята, ко мне, — приглашала она, — пора обедать! Митя нерешительно взглянул на Даши. — Конечно, пойдем! — быстро ответил тот. — Мне же надо Лео­ ниду Евсеевичу письмо передать! А со Свешниковым встретимся ве­ чером в чайной... Дом Чубовых оказался в самом конце улицы — там, где она рас­ ступалась, переходя в площадь, большую и нестройную, похожую на озеро с извилистыми берегами — до того причудливо и беспорядочно окружали ее дома. И дом Чубовых — с виду неказистый и нескладный, словно слепили его в разное время из разных строений. Посередине — старая, почернелая маленькая избенка обо два окна, с дальней сторо­ ны к ней привалилась пристройка ниже избенки на пол-аршина и в од­ но окошко. А к пристройке прижался, загибаясь углом на площадь, дом поновей, поосанистей, попросторней и повыше. С ближней уличной стороны к старой избе приторочены под одним косым скатом то ли теп­ лые сени, то ли кладовушка. И все — не в рост, разной кладки, где крыто железом, где драньем, где черепушкой. «Ни пятистенка, ни связь — не поймешь что», — решил Митя, по-отцовски плотничьим глазом оглядывая всю постройку. И все же было что-то, что скрашивало, со­ единяло и теплило весь этот разнобой, и привлекало Митю, и напоми­ нало что-то близкое, недавнее, ласковое. Ох, да ведь это же палисад­ ник вдоль всего дома, а в палисаднике — топольки, высокий черемупы ник, кусты красной смородины, как у дома тети Лиды, там, в Староду- бе, на пригорке возле бегучей речки Вертушинки! И когда Роза провела их через ворота в маленький дворик, опять у Мити всколыхнулось все, точно набрал полную грудь сладкого, па­ хучего воздуха, будто попал к тете Лиде в сад, что за домом... Правда, здесь сад был потеснее, и не было ни груш, ни яблонь, но все росло так густо, так размашисто, что круглый стол, врытый на одной тумбе в землю, и круговая скамеечка, обнесенные зеленью и сверху, и снизу, и с боков словно висели на зеленых качелях ветвей. «Нам бы ракитку да под ракиткой самоварчик», — сколько раз уже говаривал это дядя Афанас. И еще: — «Степ голая». Поглядеть бы ему на этот садочек — может, перестал бы охать да сманивать... Д а теперь-то что — уж сладили дело, не отступишь, и не в садочке вопрос... На Розу Чубову, едва вошли они во двор, накинулись мошкарой со всех сторон ребятишки, одни — чернявые и худощавенькие, другие — белобрысые и плотненькие, третьи — чернявые и крепко сбиты*, чет­ вертые — белобрысые и сухощавые, но все, все белозубые, все ладнень­ кие и все — хохотуны. Они сваливались на Розу с высокой чердачной лестницы, выпрыгивали из растворенных окошек, вылетали из прохлад­ ной тьмы сеней, набегали из таежной гущины сада, казалось даже, что они попросту падают градом с неба! А Роза управлялась с ними почище, чем табунщик с жеребятами: схватит одного, вертанет другого, чмокнет третьего, хлопнет под задок четвертого...