Сибирские огни, 1958, № 11

— Хорошо, согласен, — говорю ему. Я Косте возразить не смел — он верно посоветовал... Но я мечтал, но я хотел не так начать, не с этого. Я не за ним хотел шагать, мне впереди желательно, других вести,. им помогать, и все — самостоятельно. Но подожди... По совести скажи: а знаешь много ты? Куда вести? Кого вести? Ты сам пройди дорогу ту. 9 Говорят: восемнадцати лет человек уже взрослый вполне, место в жизни найдет, может в сложных делах разбираться... В этом возрасте трудное дело доверили мне: кандидатскую карточку я получил в восемнадцать. Я в огонь не бросался, но я не бежал от огня, я не смел отставать и вперед не умел вырываться. В девятнадцать считали солдатом бывалым меня, на партийном собрании в партию приняли в двадцать. Не успел на войну. Не ложился я грудью на дот, на себя не просил я огня дальнобойных орудий. Я не вел за собою, меня выводили вперед поседевшие, старшие стажем, партийные люди. Там мне было легко: я тогда за широкой спиной шел, с пути не сбиваясь, по следу, по верному следу... Я теперь впереди.