Сибирские огни, 1958, № 10

складного столика с фанерной столешницей и ’что-то записывал в книгу приказов. Комбат курил, сидя на дышле повозки. Воронин доложил о прибытии. Комбат выжидающе повернулся к комиссару. — Давай подсаживайся, — обратился Сокольников к Воронину и указал движением головы на место рядом с собой. Воронин сел и оказался между комбатом и комиссаром. — Ну, как себя чувствуешь? — спросил комбат. — Да ничего, спасибо, — настороженно ответил Воронин, и по вы­ ражению его лица можно было понять, что он подумал: «К чему бы это?» От наступившего молчания ему вдруг стало не по себе. Комис.сар заглянул ему в глаза и решительно заговорил: Вот что, Андрей Гаврилович, в прятки играть не будем. Скажи откровенно, как ты смотришь, если мы пошлем тебя на курсы усовершен­ ствования командного состава? Воронину показалось, что он ослышался. Ехать сейчас, когда враг дошел до Кавказа, готовится форсировать Волгу, топчет родной Дон­ басс? Нет! Воронин не в силах осмыслить все это. — Вы шутите? — Нет! Тогда я лучше пойду в рядовые! — сдавленным голосом выдавил из себя Воронин, не удивив этим Сокольникова. Лицо его помрачнело, на висках вздулись жилки. Вершинин сочувствующе улыбнулся, но тут же сделался серьезным. Сокольников продолжал тем же' спокойным, но решительным тоном: — Обиделся, выходит. А дело ведь в том, Андрей Гаврилович, что война не завтра кончится, а Вершинина может завтра и не быть... Воронин подыскивал слова, которых ему не хватало, но комиссар не давал даже сосредоточиться: И меня может не быть. А кто нас заменит? Заменять придется такими, как ты да Курганов. Тебе ли говорить, что даже в партизанской войне одного патриотизма мало. Всем нам надо повышать свое боевое мастерство. Одному подкреплять его практикой, другому — теорией. Партия этому учит, да и не только учит, но и требует! Сокольников встал, Воронин тоже. — Сейчас в подразделениях не хватает и политработников, но ра­ стут ряды коммунистов,, беззаветно преданных нашему делу. Хуже с опытными командирами. Ты думаешь, нам легко отпустить тебя? Штаб инжвойск прислал вчера лишь одного комвзвода и двух обещает, а их надо шесть. Вот и все пока. И о будущем думать надо. Командиров рот и батальонов прямо со школьной скамьи в училище не подготовишь. Подумай, Андрей Гаврилович! Подумай. Завтра скажешь свое решение. Делай так, как совесть велит. Не поедешь — сообщим, что некого по­ сылать... Теперь, шагая рядом с Кургановым, Воронин все еще перебирал в памяти вчерашний разговор с комиссаром и комбатом. Весь вечер он был молчалив, а ночью не мог уснуть. Вздремнул он перед самым восхо­ дом солнца, от^этого лицо его казалось помятым, несвежим. Олег чувствовал, что творится на душе его командира, и не приста­ вал с расспросами. Он видел, как Воронин растерянно щиплет себя за мочку уха, а это было у него явной приметой не слишком веселых дум. Уже поздним вечером, на очередном привале, был зачитан приказ. Обязанности командира первой саперной роты возлагались на Кургано­ ва. Прощаясь, Воронин достал из планшета вдвое сложенный лист бу­ маги и протянул его Олегу. Это была рекомендация в партию.