Сибирские огни, 1958, № 1

да он пугался: а вдруг все кончено? Склонялся над лицом старого докто­ ра и, услышав тяжелое дыхание, ускорял шаг. Одна мысль всецело зани­ мала его: только бы успеть!.. И Саша шел, не замедляя шага. Лишь на крыльце небольшого домика, колхозной амбулатории, он выпустил из своих объятий доктора. —• Спасибо, голубчик,— проговорил Василий Иванович. Он зачем- го снял очки, надел и снова снял и, держа их в одной руке,. другую про­ тянул Саше для пожатия.— Спасибо! — повторил он.— Доставил я вам хлопот. С нами, стариками, связываться небезопасно... Я этого... так ска­ зать... никогда не забуду, — последние слова он произнес шепотом. Парень смущенно хмыкнул и пробормотал: — В вас весу-то всего ничего... — Саша вытащил папиросы, и когда в темноте вспыхнул огонек, сказал: — Машину я сюда подам. Он сошел с крыльца и словно нырнул в черный колодец. Что-то дрог­ нуло в душе Василия Ивановича от нежности к этому парню, он почув­ ствовал, как в горле у него защекотало. «Стар я стал, совсем стар». Увидев его, акушерка воскликнула: — Доктор, милый, да вы совсем.больны! Как же... — Терпеть не могу паники,— сердито произнес Василий Ивано­ вич. — Как больная? Инструмент готов? Роды кончились на рассвете. Женщина, с бескровным лицом, охрип- нувшая от крика, лежала, не шевелясь, беспомощно раскинув руки. Ее знобило. Она все время облизывала потрескавшиеся губы. К влажному лбу прилипли кудряшки. Она была очень молода. Каким-то идущим из­ нутри взглядом она следила за каждым движением Василия Ивановича. — Жив? Доктор не ответил. Он посмотрел на неподвижное синее тельце ре­ бенка и, цепенея, подумал: «Неужели искусственное дыхание не помогло?» Теперь, когда все было кончено, силы оставили его..Он испуганно пе­ редал ребенка акушерке и сразу опустился на стул. На лбу выступил хо­ лодный пот. Доктор потянулся за платком и вместе с ним ощутил в руке жесткий кленовый листок. Откуда он здесь? Василий Иванович взглянул на него и подумал: «Зеленой листвы мне больше не увидеть». Он перевел взгляд на ребенка — и внезапно мысль, еще более страшная, пронзила старого доктора: «А он?! Неужели и он не увидит?». В груди, в левой руке, в плече нарастала знакомая боль — предвест­ ник очередного приступа, — знакомая, но еще небывало грозная. Кто знает, сколько минут у него в распоряжении? Василий Иванович тороп­ ливо (гак ему казалось) взял у акушерки слабыми руками младенца и прижался ухом к его груди. Он слышал лишь свое тяжелое, прерывистое дыхание. Но вот, как бы в ответ на глухие неровные удары своего усталого, безнадежно усталого сердца, он услышал другое биение — первые робкие толчки. И тотчас же, словно лист прошелестел, раздался вздох, потом — слабый крик. На мгновение, как бы захлебнувшись от радости, толчки за ­ мерли... А вслед за тем маленькое сердце стало снова пульсировать. Четко, уверенно, победно... 8. «Сибирские огни» № 1.