Сибирские огни, 1957, № 6

я Виктор, одновременно читавший толстую книгу. Тоня сидела на очи­ щенном от посуды крае стола и гадала на картах девушке в ремесленной шинели, с квадратно окрашенным ртом. Был здесь и Помидорчик. Он си­ дел в стороне, на деревянной куриной клетке, и что-то жевал, держа ла­ донь у подбородка, чтобы не уронить ни крошки. Привязанный к клетке большой белый петух укоризненно косился на него одним глазом. — Семейный уют налаживаем? — подходя, спросил с улыбкой Борис. Виктор встал и поздоровался. За ним протянул руку и отец, вытерев перед этим рот ладонью, будто собирался целоваться. Задержав руку Бо­ риса в своей, он спросил с любопытством: — По какой линии на целину едете? Борис объяснил. Ипат довольно кивнул: • — Отображающий, значит, товарищ? Это нам тоже требуется. — Не может папаня без анкеты, — усмехнулась Тоня, стреляя в Бо­ риса проворными, бедовыми глазами. — Дочь моя, — объяснил Борису Ипат. — Гадалка-активистка, за день по десять клиенток пропущает и как в воду смотрит! Всем дальнюю дорогу и большие хлопоты предсказывает. Будто без нее это неизвестно. — Помолчали бы, папаня! —- обиделась дочь. •— А вам не страшно на целину ехать? — спросил девушку Борис.— Не боитесь, так вот, не узнав броду?.. Антонина смущенно молчала. Ответил отец, осуждающе глядя на Бориса: — Как это, не узнав броду? В Кремле-то, чай, не одну ночку поси- жено-подумано об этом. Не-ет, теперь дело вознесено! — Он посмотрел вниз, на открытую в синюю даль степь; там после вчерашнего ливня гу­ сто и неправдоподобно ярко, как на детском рисунке, зеленела грава.— — Эка, свету сколько, простора да сверканья всякого! Голова закру­ жится! — Это и главное! На большую вышку поднялись! И друзья, и враги видят, каждый твой шажок учитывают, — сказал Полупанов, вздыхая виновато. — Самокритикуется, — шепнул Ипат Борису. — Утопил ма- шину-то. Но внимание Бориса привлек Помидорчик. Алчно выпятив нижнюю челюсть, он заправил в рот большой бутерброд с маслом, не спуская с Чупрова раздражающе пристального взгляда. — Вы хотите меня о чем-то спросить? — не вытерпел Борис. — Да, хотел бы. Вы, оказывается, корреспондент. Говорят, что аби­ туриенты, проработавшие весну и лето на целине, будут пользоваться большими льготами при приеме в вузы. В газетах об этом ничего не было? — Нет, не было. — Вы точно 4то знаете? — Точно знаю. Помидорчик почему-то обиделся, оскорбленно прикрыв белесыми ресницами бледно-голубые глаза. А Борису, почувствовавшему себя виноватым, захотелось сделать что- нибудь приятное парню. — Вы, наверное, на переправе простудились? — участливо спросил он, глядя на грязное полотнище, кутавшее горло Помидорчика. Когда из машины до берега добирались? Глаза Помидорчика стали злыми. Где же ему простудиться, когда он в болото и пальчика не оку­ нул, сузил Ипат глаза. — Его Витя на закорках с машины на берег вынес. Мрачный Полупанов неожиданно захохотал, за ним засмеялись Тоня