Сибирские огни, 1957, № 6

нашлось места, и большинство машин осталось внизу, у подножья соп­ ки. Там уже загорелись костры, стрелявшие в небо охапками красных искр. Черные силуэты людей то и дело заслоняли их. «Фронтовые hoj чи!» — вспомнил Борис где-то прочитанные слова и вздрогнул от гордой мысли, что теперь и он участник фронтовых ночей. От стены отделился человек и подошел к крыльцу. — Товарищ корреспондент? Извиняюсь за беспокойство. — Товарищ Мефодин? —- узнал Борис шофера.— В чем дело? — Дело вот какое. Поговорить мне с вами надо. — Пожалуйста! Входите. — Нет, вы уж будьте такие любезные, пойдемте со мной. Там и поговорим. Борис спустился с крыльца. Мефодин провел его двором мимо тем­ ных молчаливых машин, и они вошли в длинное низкое здание. Это бы­ ла школа. В узком и темном коридоре весело гудели голоса целинников, из открытых дверей классов падал свет. Мефодин остановился около широкой двери. — Входите. Это тоже был класс. В дальнем углу громоздились поставленные друг на друга парты. На доске видна была плохо стертая арифметиче­ ская задача: 1 2 x 9 + 2 4 : 4—33=11. Ответ был написан крупно, значит уверенно. На учительском столе горела свеча, укрепленная в большой гайке. В классе был только один •стул, и Борис, почему-то постеснявшись сесть на него, присел на низкий подоконник: — Я вас слушаю. Мефодин тоже не сел, стоял, перебирая пальцами пуговицы тело­ грейки. А когда он заговорил, Бориса удивила взвинченная, страстная сила его голоса. —- Вы думаете, кто перед вами стоит? Думаете — стоит ли^ой, не- промокаевый шофер бортовой машины «ЗИС -150»? Ошибаетесь! Перед вами стоит отставной козы барабанщик, как Шполянский говорит. — Вас сняли с машины? — догадался Борис, и непонятная обида, не разберешь на кого и за что, поднялась в нем. — Садык-паша велел Полупанову передать машину. Пашка утопил в грязи свою, а ему, пожалуйста, будьте любезны, берите вторую! — кло­ кочущим от злости голосом прошипел Мефодин, показывая руками, как Полупанову дают вторую машину.— Ссадили меня! Как говорится — ваше место занято, пройдите на свободное! — За что сняли? — А вы будто не знаете? — резко, с какими-то неприятными, хули­ ганскими интонациями выкрикнул шофер. Он со стуком поставил стул против Бориса, сел, помолчал, остывая, и сказал отходчиво: — Ясно, за пьянку на Цыганском дворе. Ну, правильный человек, как? Довольны? — Пожалуйста, не называйте меня так. Я далеко не правильный. Откровенно говоря, не доволен. Вы хорошо работали на переправе По моему, вину свою вы загладили. Шофер свистнул, и злое, расстроенное его лицо снова стало веселым и озорным: — Вину заглаживал? Таких телячьих нежностей за Васькой Мефо- диным не водится. Ничего я заглаживать не собирался. Товарищей хо­ тел выручить. Знаю, каково шоферу, когда машина застрянет. Шофер снял для чего-то «бобочку» и долго вертел ее перед гл а за ­