Сибирские огни, 1957, № 6

— К докторше я и без вас дорогу знаю,— грубовато бросил Мефо­ дин и ушел. Когда колонна тронулась, поднялся ветер, степь зашумела широким океанским гулом, неподвижно стоявшие на востоке облака начали свою кочевку, а из жемчужного тумана встало красное дымящееся солнце. И снова древняя Сары-Арка по-кошачьи выгнула спину, качая машины, как на мягкой волне. По степи бежали тени от облаков, и, когда машины догоняли их, сразу становилось сыро, прохладно, сумрачно, а совсем ря­ дом сияла веселая солнечная даль. Мефодин упорно молчал, хмурился и делал вид, что внимательно всматривается в ветровое стекло. Борис понимал его настроение и не пытался заговорить. Он вздрогнул от неожиданности, когда Мефодин громко и с вызовом спросил: — Ребята говорят, будто вы первый доложили начальству о нашей пьянке. Это верно? — Верно. Я первый сообщил. Дальше? — А чего дальше? Правильно сделали, — перевел Мефодин взгляд на Бориса; в глазах его не было ни злости, ни вражды. — Садык-паша хотел меня с машины снять, да запасных шоферов нет. А если бы снял, вы довольны были бы? — Доволен не был бы, но согласился бы, что Садыков поступил правильно. — Смотри, какой вы правильный человек! Принципиальный! — угол­ ком губ усмехнулся Мефодин, потом пробормотал угрюмо и обиженно: —А Федьке Бармашу я его разбитый нос окончательно в мозги вколочу! — З а что? — удивился Борис. — Мое дело! — резко ответил Мефодин, — не один вы такой прин­ ципиальный! Чуточку обидевшись, Борис отвернулся к окну. Справа, на юге, от­ крылись горы, невысокие и островерхие, как брошенная казахская шап­ ка. По их направлению чувствовалось, что они подходят к дороге под ост­ рым углом и где-то соединяются с нею. Но ничего интересного в них пока не было, и Борис откинулся на спинку. В кабине было уютно. Тихо, моно­ тонно, как колыбельную, пел мотор, в ящике под сиденьем позвякивали инструменты, и Бориса забаюкало. Проснулся он с сильно бьющимся, испугавшимся сердцем. По всему горизонту грохнул тяжелый взрыв, словно раскололось небо и рухнуло на землю. Слева, с севера медленно, но неотвратимо ползла к дороге гри­ фельно-черная туча, мрачнея и свирепея с каждой минутой. Оттуда потя­ нуло холодом погреба и свежо запахло дождем. Косые серые его полосы уже колыхались на черном пологе тучи. А справа, на юге, над горами небо было залито таким ослепительным солнечным светом, что больно было глазам. — Закройте окно! — закричал Мефодин,-— Сейчас дождь хлынет! Соображать надо!.. Борис испуганно закрутил ручку окна. В крышу кабины туго, как в барабан, ударил крупный и тяжелый ливень. Первый после зимы дождь, яростный, кипящий, падал отвесно, как водопад. Ровный, могучий его шум заглушал рокот мотора. По дороге побежали пенистые ручьи. Борис с тревогой и сочувствием смотрел на Мефодина. Шофер напря­ женно сгорбился, вцепившись в крестовину штурвала и переводя то и дело быстрый взгляд с дороги на идущую впереди машину. Сквозь грозное веселье весенней грозы колонна неслась на предельной скорости, убегая от опасной удали разгулявшейся стихии. Надсадно выл мотор, наполняя кабину жаром перегретого металла, а снаружи плескалась вода, как за 4. «Сибирские огни» № 6.