Сибирские огни, 1957, № 6

А дорога,которую не забудут многие и многие, — дорога к подвигам и славе — была скучно пуста. Только одну полуторку с посевным зерном 'встретила колонна за долгие часы езды. «Сесть на такой дороге одинокой машине с остановившимся мотором, сх, невесело!»—подумал Борис и качнулся, валясь на ящики. А затем его- швырнуло вперед. Шофер так круто, с третьей скорости, встал на тормоза, что в машине что-то завизжало. А дальше все пошло по'священному риту­ алу дальних степных рейсов. Водитель, чертыхаясь, вылез из кабины. Это- оказался курчавый Мефодин. Он обошел машину, конечно, пиная бал ­ лоны, и, конечно, присел на корточки, разглядывая скептически рессоры. А потом, конечно, открыл капот и залез под него с головой. Слышно было, как он постукивал, подвинчивал, подсасывал и плевался. Борис выпрыг­ нул из кузова и подошел к мотору. — Заело? — с видом знатока спросил он. — Или не подсасывает? Мефодин выдернулся из-под капота и удивленно посмотрел на Бориса: — Вы откуда взялись? — С вами ехал, в кузове, — улыбнулся Чупров. — А-а-а! Зайцем, значит, без договоренности с шофером? — тоже улыбнулся Мефодин. — Нет, у меня ничего не заело и вполне подсасы­ вает. Я просто смотрю, может, ей чего нужно? Она у меня хорошее обра­ щение любит. — Он окинул машину счастливым взглядом и 'закричал, озорничая: — Нет, почему я в тебя такой влюбленный? — Потом, обернув­ шись к Борису, сказал спокойным деловым тоном: — Заело у кого-то впереди. Разве не видите? Стояла вся колонна. Мефодин посмотрел в ее хвост и весело ожи­ вился: — Мчитс^ уже, сатана! Ух, жуткое дело кому-то будет! К голове колонны, отчаянно сигналя, мчался «козлик» Садыкова, а за «козликом», как привязанная, неслась «техничка». — А ты, козаче, чул, якие тебе Садык слова казав у городи? «Смот­ ри, Мефодин!» — произнес вдруг незнакомый голос. Из-за машины вышел человек, которого Чупров раньше не видел. — А ты откуда знаешь? — недовольно посмотрел на незнакомца' шофер. — Сам чул. Я рядом стоял. Хай тебя бог милует, Вася, але не наче Садык на то погано дило намекал. — Черт его знает! Навязался он на мою душу! — с* сердцем вырва­ лось у Мефодина и, сдвинув «бобочку» на бровь, он вдруг запел безза­ ботно: — «И кто его знает, на что намекает!..» Ну, поехали! Шполянский, ты с нами? — Ясно дило. В кабину сели втроем. Передние машины уже тронулись и сразу пошли на предельной скорости. Мефодин рванулся вдогон. А Шполян­ ский, как показалось Борису, мешал ему разговорами: — Сатанеет наш Садык-паша на работе. Казахи, они службисты. Как дятел: в ёдну точку в ёдну точку! — Это плохо? — спросил Борис. —- Разве ж я казав — плохо? Я кажу — службист. Горяч да кусач, — безразлично ответил Шполянский, не взглянув на Бориса. Мефодин весело поднял одну бровь: —- Садык-паше нужны шоферы не курящие, не пьющие, только се- мячки грызущие. А все же, что там ни говори, есть в нем шоферская' душа! — Разве у шоферов какая-нибудь особенная душа? — засмеялся Борис. — А как же! — щедро улыбнулся Мефодин. — Лихое наше дело!'