Сибирские огни, 1957, № 6

для Галима Нуржановича вернулся тот памятный вечер поздней весны. Снова стоит рядом Темир, и горячий взгляд юноши рвется вслед за прохо­ дящими машинами. — Уй-бой-ей! — восхищенно крикнул Кожагул и шлепнул по бед­ рам. — Я считал, считал — сбился. Овец в отаре легче сосчитать. — Поди, и земляки мои тут едут, — растроганно сказала Варва­ ра. — Помочь бы им надо. Люди впервой в степь приехали. А она, степь- то, ой, не сахар, если кто впервой. По себе знаю. — Помочь? — рассеянно спросил Галим Нуржанович, и оживился, загорелся. — Помочь — это замечательно. Но чем мы можем помочь? — Русские пироги давай делай, Варвар! Пирогами будем помо­ гать, — засмеялся Кожагул, и слышно было, как он хлопнул Варвару по спине. — Айда скорее! Уйдут гости! По степи шли последние машины, а по красным стоп-сигналам мож­ но было видеть, как много их уже прошло. Эти огоньки образовали в сте­ пи улицу, освещенную горячим рубиновым светом. Но вот торопливо про­ бежала отставшая машина, рубиновые огоньки начали гаснуть, рокот мо­ торов стихать, уходя, как отливная волна, на росток. Теперь мигали, взволнованно переговариваясь, только желтые огоньки колхоза. Но ско­ ро и их слизала ночь черным, влажным языком. Снова стало тихо, тем­ но и пронизывающе сыро. ' Галим Нуржанович почувствовал вдруг страшную усталость. При­ давливая ладонью прыгающее сердце, он пошел в школу. Дома он нака­ пал на сахар валидола, пососал и лег. Он хотел вообразить идущую по степи колонну машин, но тотчас крепко уснул. Ему приснился радостный сон, то есть сон-то был самый обыкновен­ ный: будто бы Варвара месит тугое белое тесто, а Кожагул шлепает ее по спине и смеется: «Скорей, Варвар! Уедут гости!» Варвара шваркнула на стол тяжелый ком теста, и на глазах Галима Нуржановича начали з а ­ кипать счастливые слезы. Он рассердился, когда кто-то толкнул его в плечо, мешая глядеть на тесто, и оглушительно закричал над ухом: — Агай, проснитесь! Посмотрите, что они делают! Галим Нуржанович открыл глаза. Над ним стоял Кожагул, трогал осторожно за плечо и не кричал, а шептал испуганно: — Идите, агай! Идите и посмотрите сами! — Что случилось? Что посмотреть? •— Директор сбросил ноги с кро­ вати. В столовой была зажжена большая висячая лампа, и стояла, приго­ рюнившись, поджав щеку рукой, Варвара. Галим Нуржанович оделся и вышел на двор. За ним вышли Кожагул и Варвара. В степи стало еще темнее, как бывает перед рассветом. Сильнее, резче дул порывистый предзоревой ветер, снова заморосил дождь. Ветер приносил с востока, куда ушли машины, бешеное, но беспомощное ры­ чание моторов. Там же стоял слабый отсвет огней колонны. И отсвет, и вой моторов не усиливались и не стихали, а будто стояли на одном месте. Кожагул шумно вздохнул: — Они на Шыбын-Утмесе. Плохо дело! Степь и небо вдруг ярко осветились. Это взлетела осветительная р а ­ кета. Варвара испуганно ойкнула и запричитала: — Загрузли! На проклятом Утмесе загрузли! Батюшки мои, что ж теперь делать будем? Галим Нуржанович и Кожагул убито молчали. Они хорошо знауш Шыбын-Утмес, цепь озер и болот, старицу древней, когда-то стекавшей с Султан-Тау реки. Они не один год охотились там и сейчас вообразили черную, дегтярную, не просвечивающую и на солнце воду, покрытую во­ нючей зеленью, топкие берега и вязкое дно, где тонули даже верблюды..