Сибирские огни, 1957, № 6

вая в радостном избытке сил, седовато-бурый лисовин и красно-золотая лиса. Борис вздрогнул от звериной красоты любовной этой игры и от своей страстной тоски. Над ухом громкий Шурин голос сказал: «Он кра­ сив и талантлив». Звери полыхнули хвостами и пропали. Кустарник начал отходить от машин и разом, будто его смахнула ладонь, пропал. Машины вышли на горные подъемы. Внизу прошально открылась степь. Она, как море, вставала стеной и подпирала небо. Но скоро ее закрыли скалы. А дорога все поднималась крутыми взлетами й виляла, юлила, ныряя в ущелья и узкие, как коридоры, отщелки. «Му­ жичок с ноготок», не бросая штурвала, часто вытирал с лица пот сгибом левой руки. — Недавно, наверное, ездите? — спросил Борис, косясь на ребячье лицо шофера. — Недавно, — коротко ответил шофер севшим от напряжения го­ лосом. — С курсов Садыкова? — С курсов товарища Садыкова,—-не отрывая глаз от дороги, от­ ветил «мужичок с ноготок» и улыбнулся, — А что? Боитесь угроблю вас? — Что вы, и в мыслях такого не было! — горячо запротестовал Бо­ рис, — Машину вы мирово ведете. Давайте знакомиться. Как ваше имя? — Галя, — прохрипел шофер, привычным движением, в десятый раз за несколько минут, переводя рычаг. — Виноват, как? — переспросил Борис, решив, что он ослышался — Да, господи боже мой, Галя! Поняли теперь? Галя Преснышева!— Губы ее опять дрогнули в улыбке. — Ну как? Остановить машину? На другую пересядете? — Ядовитая вы девушка!— засмеялся Борис. — Вы из местных, ка­ захстанских? — Почти что так. Наш род казачий, с Горькой линии. — Чувствуется, чувствуется казачья кровь! Как вы директора-то рубанули! По-казачьему, сплеча и с оттяжкой! — И не думала я его рубать. Сказала, что полагается, — засмея­ лась Галя, не забывая прикрывать губой щербинку. По лицу ее заметно было, что она польщена словами корреспондента. — Колхозница, конечно? — Нет. Отец в торговой сети работает. И я собиралась в торговый техникум, а очутилась на целине. — Романов с приключениями начитались? Галя вздернула плечо и посмотрела сердито: — Вы знаете что, вы мне разговорами не мешайте! Сами видите — дорога костоломка, мигнуть не успеешь, и под горой! На ней не езда, джигитовка нужна. Борис промолчал. Дорога действительно становилась все труднее и труднее. Теперь приходилось, делая крутые зигзаги, объезжать вышед­ шие на дорогу, пока еще отдельные, сосны. А выше, по склонам, встал в- стройной тесноте могучий красный бор. И, казалось, не машины подни­ маются к лесу, а лес хитрит, незаметно, бочком, спускается к колонне. И перехитрил — выскочил на дорогу и встал тесно, темно, величаво. Слышен стал его нелюдимый гул. Машины остановились. Галя устало откинулась на сиденье: — Лес, о котором, помните, завгар говорил. На такой лес умелые руки нужны, и вся надежда у нас на ремесленников. Гопором да пилой их не удивишь. Борис вылез из кабинки, сделал несколько шагов, и лес обступил егр, густой, непроглядный, строгий. Сосны пугали высотой и мощью. Но едва застучали топоры — лес перестал дикарить и пугать.