Сибирские огни, 1957, № 5

Спуск начинался головокружительной крутизной. Там, где они еха­ ли, тропы не было. Был сплошной лес, толстые наметы обледенелого сне­ га и заплывшие слезами смолки затеей на деревьях, сделанные когда-то и кем-то. Вот эти-то затеей и привели разведчиков к крутому спуску. Впе­ реди синели далекие горы, будто отлитые из серебра. Много рек и речу­ шек, которые Агния хотела разведывать после спуска, было видно с вы­ соты. — Видишь, какая тайга, Андрюша? — спросила Агния, показы­ вая рукою по впадинам и хребтам. — Какая ширина-то! Вот и посмот­ рим здесь, как спустимся. — Еще спуститься надо, — заметил Андрюшка, морща веснушча­ тый нос. — А то как врежемся, так костей не собрать. — Может, трусишку празднуешь? — кольнула мать, посмеиваясь. — Кто? Я? Посмотрим, кто трус, кто нет! Хоть и храбрился Андрюшка, но видно было по его испуганно рас­ ширенным черным глазам, что спуск просто обескуражил его. Задерживаться на высоте нельзя было, — сильный холодный ветер прохватывал до костей. Сначала Агния обкайлила тропу, чтобы не раз­ бились лошади, наточила напильником шипы у подков, а потом уже на­ чала спускать лошадей на веревках, захлестывая концы за деревья и вы­ ступы кремнистых скал. Игреневый сошел хорошо, а Соловой съехал на разбитых коленях, оставив кровянистый след вплоть до подножья горы. ...Ночевали на берегу, на месте огромного костра. Ночь стояла ясная, июньская, звездная, а на берегу горно-таежной Разлюлюевки было так холодно и сыро, что Агния с Андрюшкой, при­ жимаясь друг к другу, уснули только на зорьке. После завтрака Агния долго бродила по берегу, выбирая брод и присматриваясь к породе кам­ ней. С горы стекал мутный ручеек, несущий с собою растворившийся марганец. Значит, в самом Марьином хребте залегала марганцевая руда. Сколько ее, какие запасы — это могла установить только крупная по­ исковая разведка с техническим оборудованием. Андрюшка вертел в ру­ ках камни, смотрел, как мать что-то заноейла на карту, заштриховывая синими черточками тонюсенькую извилинку речки у коричневой отметины Марьиного хребта. То, что она делала, оказалось совсем безынтересным делом. Не того ждал Андрюшка-кладоискатель! Он-то думал, — вот едут они по тайге, и вдруг на пути лежит целая золотая гора величиною с трехэтажный дом. А тут какие-то камушки! Ширина Разлюлюевки была совсем небольшой, но течение так стре­ мительно рвалось по камням, что страшно было ступить в бурлящие во­ ды, прозрачные, как хрусталь. А главное, огромные, зализанные водою камни-валуны угрожающе возвышались на середине реки. Как плыть-то, аж шест вырывает! — жаловался Андрюшка. Он стоял на берегу, черноглазый, загорелый, этакий крепыш вавилонской породы, в брезентовых штанишках и в броднях, сшитых дедом Зыряном. Агния тоже шла по тайге в брезентовых штанах и в кожаной курточке по пояс, приторочив к седлам дождевики, тужурки и всю необходимую кладь. , . — Вот мы сейчас срубим кедр, — сказала Агния, — и будет хоро­ ший мост. — И я хотел срубить кедр, — ответил Андрюшка, досадуя, что не он первый догадался об этом. Стройное дерево звонко отдавало звуки топора, точно стонало от бо­ ли. Влажные желтоватые щепы падали к сапогам Агнии. Потом кедр слегка зашатался. «Отбегай, Андрей! Вон туда!» крикнула Агния. Еще удар... Кедр резко накренился к реке, что-то хрустнуло внизу у пня. буд­