Сибирские огни, 1957, № 5

вых, вдруг осталась ночевать с Фроськой на одной кровати, — что у Агнии язык словно одеревенел. Агния не стала расспрашивать Фроську, не помнила, как поднялась по скрипучим ступенькам на второй этаж Дома приискателя, где разме­ щалась контора Средне-Енисейской геологоразведочной партии. В коллекторской, кроме Агнии, работали три девушки-лаборантки, еще неопытные, путающие аншлифы минералов, с трудом отличающие кобальтовые минералы от магнезитовых или даже железных руд. Девуш­ ки все время советовались с Агнией, спрашивали ее мнение, учились, на­ бирались практических знйний, но, заметив, что Агния в таком тяжелом состоянии, они враз притихли, склонив головы,—одна над микроскопом с верхним трансформаторным освещением, другая над отшлифовкой ан- шлифа, третья нашла себе заделье на стеллажах с рудами. Под конец дня в коллекторскую зашел геолог-практик Матвей Вави­ лов — нескладный, долговязый мужчина, старый холостяк, с которым когда-то работал Демид. — Ну, Аркадьевна, в нашем полку прибыло,— громко заявил Мат­ вей, шумно усаживаясь возле стола Агнии. — Слышала, Демид воскрес? Такого геолога, как Демид, нам в партию вот как нужно,— и Матвей провел ребром ладони по своей жилистой длинной шее с выпятившимся кадыком. — Эх, мастак же он! Глаз у него сквозь землю прохватывает. Ты идешь — ни черта не видишь. А он ткнет: гляди! поднимай! Подни­ мешь — ценненький минералец, дьявол. Это ведь он в Белогорье на Заско­ ке обнаружил тогда платину. З а окном — всклокоченное, пасмурное небо. Тучи ползут так низко, словно сейчас вот спустятся на землю, и станет темно и сыро. И настрое­ ние у Агнии такое же пасмурное. Какое ей дело до Демида? Будет ли он по-прежнему удивлять всех в изыскательской партии, каким он мастером покажет себя на маршрутах — ей решительно все равно. А Матвей долбит: — С Черепановым разговаривал. Ты слушаешь? — Ну? — Говорю: с Черепановым разговаривал. Обрисовал ему всю карти­ ну Демида, как и что. Загорелся! Такого, говорит, нам геолога вот как нужно,— и опять Матвей резанул ладонью по выпятившемуся кадыку,— Слышь, поручил мне сосватать Демида, и как можно скорее. Если, гово­ рит, он так хорошо знает трудный кряж Белогорья, мы, говорит, немедлен­ но направим его туда с лучшим изыскательным отрядом. Меня, конечно, в отряд Демида. Завтра я махну в Лешачье. Ты тут поторопи, чтобы Д е ­ мид поскорее оформился. — С чего это я буду торопить его? — промолвила Агния. — В наших же интересах! Район-то этот — лакомый кусочек, черт дери-то. Поскорее бы его проглотить! Агния сидела, как на углях. И каково же было ее удивление, когда она вечером дома не застала Полюшки, и мать, Анфиса Семеновна, скептически поджав губы, сообщи­ ла ей, что Полянка совсем выпряглась и самовольно ушла к Ухначевым. Тут-то Агнию и взорвало: — Самовольно! Самовольно! А ты что смотрела? — накинулась она па мать. — С девчонкой совладать не могла. Д ала бы ей, чтоб у нее вся дурь выветрилась из головы. Анфиса Семеновна моментом выбежала из дома и через некоторое время приволокла Полюшку за руку, всю в слезах, растрепанную, немало оскорбленную буйной бабушкой, но по-прежнему непреклонную. — Уйду! Уйду! Все равно уйду от вас! — кричала Полюшка, и в ее больших, васильково-синих глазах плескалось такое отчаяние, что у