Сибирские огни, 1957, № 5

Д а , ей было хорошо и радостно с Демидом! И эту радость отняла у нее мать. Бесстыдная мать!.. Изо дня в день мать поучала Анису своим неписаным законам: «Девка рождается — для мужиков да для хитро- e ra . . Постоянство — для дур! К умелой красавице любовь приходит ве­ чером, а уходит утром». И чем чаще мать учила дочь своей морали, тем невосприимчивее к ее ,поучениям становилась Аниса. Если мать испове­ довала очередную любовь до утра, то дочь — единую любовь до гробо­ вой доски. Однажды в жизни ей показалось, что она ошиблась... но она не ошиблась. Об этом читатель узнает позже. А нравилось ей с детства все страшное, необычное. Иногда ночами она уходила за деревню на кладбище. В бурю, в непогодь, в слякотную погодушку она частенько бродила в дремучих зарослях чернолесья в пой­ ме Жулдета, простоволосая и необыкновенно счастливая, что всласть набродилась по непогодице. А помнит ли Демид ту ночь дождливого сен­ тября, когда она, Аниса-Уголек, тайком от матери, встретила его в тем­ ных сенях своего дома, остановила, ухватившись за его руку в кожаной перчатке? Она сказала, что мать у нее совсем нехорошая — наговорила на Демида уполномоченному НКВД, будто Демид подбивал ее, Голове­ шиху, на вредительство и взрыв главной шахты на руднике. «Не надо хо­ дить к моей матери!» — попросила она. Демид очень удивился, но по­ слушался ее и вместе с нею потихоньку вышел во двор из сеней. Потом она просила его, чтобы Демид взял ее в тайгу, куда угодно, только бы ей не жить с матерью! И каково же было удивление Демида, когда однажды Аниса вдруг в середине ночи заявилась на изыскательную базу геолого­ разведывательной партии, что стояла в пятнадцати километрах от Б е ­ лой Елайи! Одна пришла среди ночи! В проливной дождь! И это она принесла ему страшные новости об аресте двух лучших техников-геоло- гов и о том, что утром собираются арестовать Демида!.. В ту же ночь Д е ­ мид покинул Кижартскую базу, а под утро — распрощался с Белой Еланью. Помнит ли он? А Демид вспоминал другое. Дивизия, в которой Демид Ухначев служил рядовым красноармей­ цем, отступала. Командование собирало силы для прорыва кольца, в то время как гудериановцы превосходящим.;! силами методично и зло от­ резали от дивизии часть за частью. Понтонный мост был взорван. Переправлялись на досках, вплавь, кто как мог. Демид с отделением минометчиков прикрывал отход баталь­ она, но был засыпан землей от тяжелого снаряда в траншее. Что было дальше, он не знал. Когда к нему вернулось сознание, он не мог пошеве­ лить ни рукою, ни ногою, ни поднять головы. Но он свободно дышал. З а ­ валившийся в траншее куст орешника не был плотно присыпан. Долго Демид выцарапывался из могилы. Он был контужен и ранен осколком снаряда в плечо. Сперва полз на четвереньках, постепенно преодолевая слабость. Падал, вставал, полз, ничего не слыша и не соображая. В го­ лове стоял странный гул, в ушах шумело. Он видел лес с обтрепанными вершинами, срезанные под корень заматерелые дубы, кланяющиеся от ветра заросли ивняка по берегам какой-то речушки, видел птиц, пор­ хающих в струистом августовском воздухе, но не слыхал ни птиц, ни шу­ ма леса. Так он шел до вечера дубравою, сам не зная, зачем и куда, поку­ да не набрел на патруль немцев... Его долго держали в гестапо Житомира. Били, допрашивали, затем погрузили в товарный вагон со многими такими же военнопленными, как он, и напраЕ.или в концлагерь... Этапы, этапы! С опухшим лицом и крово­