Сибирские огни, 1957, № 4

Красные, с желтыми переливами околки, словно нарядные девки, водили хороводы посреди выгоревшей за лето степи. Высокие травы, по­ черневшие и сухие, звенели на ветру. Невидными дорожками, петляв­ шими в околках, довез дед Никифор группу до «табора» — бревенчатой избы на краю редкого березняка. Сверху избу покрывал свежий дерн, сбоку припал навес. Войдя, Лиза сложила пожитки и огляделась. Вдоль темных стен налево и прямо, под углом, шли широкие нары из неровных, посеревших досок. В углу притулилась приземистая, обма­ занная глиной печка. В оконце над нарами ломился солнечный свет, украшая нехитрое жилье. А мне здесь почти нравится, — сказала Лиза Галке, чувствуя не­ вольное волнение. — Да , нет только запахов земляники, а то весь тургеневский арсе­ нал налицо был бы, — отозвалась Галка, скривившись. •— Некоторых чувствительных девочек он до бессонницы пронимал. — Знаешь, скептицизм меня даже в Володьке раздражает, — ска­ зала Лиза и вышла. — А меня в нем даж е он восхищает, — процедила Галка. Лиза слышала, остановилась, но ничего не ответила. Дед Никифор повел ребят на «ладошку7». Было в этом названии полевого тока что-то очень верное и трогательное. Очищенная от дерна, утоптанная площадка леж ала сразу за березником, на взлобке. Червон­ ные вороха пшеницы громоздились на ней, и маячила машина с высокой узкой трубой. Тут же стоял и трактор. — Ухватливый ты парень, Петрович, — сказал дед Никифор, под­ ходя. — Вовремя подкатил. Ну, заводи свой агрегат. Вон, какая артель. Теперь курортничать некогда. Пока тракторист возился с приводным ремнем, Никифор стал объ­ яснять: — Это, дохтора-медики, нормально — силосорезка. А раз ножички вынули, то и получился зернопульт, для очистки зерна, значит. Сейчас Петрович подключит его к трактору, а вы сыпьте зерно в кожух, таким вот манером. Чистое будем под навес убирать. Сколько вас здесь, молод­ цов, пятеро? Придется навес самим делать. Он отвел ребят в сторону, где уже врыли столбы и приготовили сле­ ги и жерди. Под стук трактора и гуденье зернопульта старик продолжал отда­ вать распоряжения. Д ва особо сырых темных вороха зерна предстояло перелопатить, то есть пересыпать несколько раз лопатами. Зерносушилки работали только на главном механизированном току. — Ну-ка, царевна, испробуй эту вот, — сказал Никифор, держа на ладонях, точно взвешивая, толстую отполированную ручку лопаты (сколько человеческих мозолей было на ее счету!). — Студентов куда угодно сунуть можно, — усмехнулась Галка, бе­ ря лопату, — народ безропотный. — Правильно, — подхватил Никифор, не моргнув глазом, — народ самый стоящий! Ко мне нынче два бригадира прибегали студентов про­ сить. Д а меня, старого воробья, на мякине не проведешь: самому нужны... «Воробей» был, действительно, стреляный... — Ты, дочка, не суйся, —• сказал он Лизе строго, — жди, чего тебе бригадир прикажет. Здесь хватит народу, — мах'нул он на студенток, во­ оруженных лопатами. — А вы идите, берите лукошки. Таким образом, Лиза оказалась рядом с Машей Спивак и Анной Ма-