Сибирские огни, 1957, № 4

Теперь уж, действительно, Владимир ничего не мог понять. А тог продолжал: —• В каждом деле всегда разобраться надо. Понял? — Понял, — с готовностью ответил Владимир. — Так вот, падать духом тебе нечего, рано. Почему? А вот поче­ му. Паровоз ваш последний рейс перед капитальным делал. Непаро­ воз, а развалина. Там только накипи на трубах с, палецтолщиной. Это раз. Теперь. Уголь вам дали тощий, шлакующийся, а надо бы немного жирного подкинуть. Это два. И машинист не очень в топке углем р а з ­ бирается. Это три. Так? Значит, зови хоть самого Стефенсона или обо­ их Черепановых, пару не будет. Владимир ушам своим не верил. И хотя он старался спрятать р а ­ дость, но все лицо расплывалось в улыбке. Наставник не смотрел на него и продолжал: — Только и радоваться тебе нет причин. Топить ты не умеешь. Это четыре. Но с первого раза и никто не умел. Понял? Научишься. Маши­ ну ты знаешь хорошо, а это главное. После разговора со старым машинистом-наставником Владимир будто переродился. Он загорелся такой страстью поломать все препят­ ствия, стоящие на его пути, что разреши ему переселиться на паровоз, он, не задумываясь, сделал бы это. Три красны х огня Владимира назначили помощником машиниста на маленький паровоз Ов, работавший на ветке. Она соединяла несколько леспромхозов со станцией Чулымская. Какая уж тут романтика! Владимира далеко отбросило от его меч­ ты. Где-то на главной магистрали проносились мощные товарные паро­ возы, мчались экспрессы, мелькали залитые огнями станции. 1де-то шла жизнь, большая, яркая, захватывающая. А он оказался в стороне, его загнали на маленькую ветку, чтобы изо дня в день вывозить дрова и сено. Физические и моральные муки, которые перенес Владимир в па­ мятную первую поездку, и это назначение на ветку, казалось, могли выз­ вать ненависть к новой профессии. Но то ли крепнущая воля, то ли прос­ то упрямство все больше проявлялось в нем, но он возился возле своего паровоза и днем, и ночью. Он узнал все марки и качества углей: тощих, жирных, шлакующих­ ся, коксующихся, длиннопламенных... Он узнал, что одни угли надо обильно смачивать, а другие не переносят влаги. К одним нельзя прика­ саться резаком, а другие «любят резак». Он в совершенстве освоил ис­ кусство отопления паровоза. Вскоре он пересел на большой паровоз и выехал на главную маги­ страль. Теперь он чувствовал себя за левым крылом, как полный хозя­ ин. Он возненавидел красный сигнал семафора, сигнал остановки. Он сидел на мягком сиденье, и уже не нарочито, а по привычке облокотившись на подоконник, обрамленный тяжелой бахромой, вгля­ дывался в яркие огни железных дорог. Теперь каждая поездка прино­ сила радость. Правда, физически он уставал. Нелегко чистить топку большого па­ ровоза. Д а и перебросить в нее несколько тонн угля за каждую поезд­ ку — дело не простое. Но не зря прошла первая пятилетка! Не зря работали советские конструкторы паровозов! Прежде всего, появились качающиеся колос­ ники, значительно облегчившие чистку топки. Потом пришли новые