Сибирские огни, 1957, № 4

откроется счет километрам. Когда этот счет достигнет пятидесяти тысяч, он получит право сдавать экзамен на машиниста. Он поставил сундучок под сиденье, под свое сиденье з а левым кры ­ лом... Он осмотрел топку, подбросил угля и, захватив необходимые клю­ чи, масленку и факел , спустился вниз. Ему предстояло смазать около ста точек. Он работал быстро и внимательно, но дело шло медленно. Владимир нервничал. Ему хотелось все закончить до прихода маши­ ниста, а стрелки на светящемся циферблате больших деповских часов бежали , как сумасшедшие. Весь он перемазался и очень торопился. Вскоре явился кочегар, здоровенный парень из близлежащей д е р е в ­ ни. Он поздоровался с Владимиром и полез наверх. Работы у него не­ много. Топит на паровозе не кочегар, а помощник. Д а и вообще, к паро ­ возу кочегар имеет мало отношения, его дело — тендер. Н абрать в тен ­ дер воду и уголь, когда машинист подъедет к колонке и эстакаде, следить за тендерными буксами, заполнять углем большой железный лоток по мере того, как помощник выбирает оттуда уголь и забрасывает в топку, д а еще выполнять мелкие поручения машиниста и помощника. Механик явился, когда у Владимира было почти все готово. Взяв молоток, он пошел вокруг паровоза, тщательно постукивая по бандажам колес, по клиньям, валикам . Потом все поднялись наверх, и машинист, дав сигнал, тронулся на контрольный пост, откуда без задержки выехал на главный станционный путь. Светало... Не дожидаясь указания механика, Владимир прицепил к заднему левому фонарю красный флажок —- знак того, что паровоз пойдет резервом, и удовлетворенно отметил про себя, что машинист одобрительно следил за ним. Потом Владимир попросил маршрутный лист, чтобы отметить у дежурного по станции. И снова он увидел, что машинист доволен его действиями. Владимир сидел за левым крылом паровоза, и хотя сидение о к а з а ­ лось не мягким и подлокотник не был обрамлен тяжелой бахромой, но счастье разливалось по сердцу. Время от времени он подбрасывал в топ­ ку уголь, подкачивал воду, по мере надобности открывал и закрывал ци­ линдровые краны. Он следил за огнями семафоров и дисков, на оста­ новках выскакивал с масленкой и ключом, проверяя, не греются ли под­ шипники, подливал смазку на кулисный камень, на параллели . И все, что он делал , приносило ему радость. Состояние у него было возбужденное, радостное и, вместе с тем, т р е ­ вожное. Его немного волновало, что давление пара никак не поднимает­ ся выше десяти, когда норма — двенадцать. Чтобы увеличить тягу, он открыл сифон, но машинист тут ж е велел закрыть. Куда тебе пар! — недовольно сказал он. — Ведь резервом едем, только уголь зря жечь. Владимир и сам понимал, что едут они налегке, и десяти атмосфер вполне достаточно. Но все ж е ему хотелось видеть стрелку манометра на красной черточке — на указателе предельного давления. До Чулымской ехали долго. Паровоз держ али почти на всех стан­ циях, пропуская поезда. Добрались туда к середине дня. Сдав машину деповскому кочегару, все вместе пошли отдыхать. Вла­ димир старался идти степенно, солидно и не глазеть на людей, не выставлять напоказ свой сундучок, будто впервые взял его в руки. Но как-то так получалось, что его взгляд не пропускал ни одного про­ хожего. В доме для отдыха паровозных бригад перекусили и легли спать. На этот раз Владимир заснул, едва коснувшись постели. Он не повер­ нулся на другой бок, пока его не разбудили в поездку.