Сибирские огни, 1957, № 4

Рядом с ним — старик с седеющей бородой — тоже делегат от города Камня, член уездного Совета Орлов. По его морщинистой щеке катится непрошенная слеза... Громов смотрит то на Свердлова, то на сидящего в президиуме Ленина. Ему кажется, что Владимир Ильич взволнован не менее других делегатов, он что- то тихо говорит членам президиума', а на лице довольная улыбка. Все делегаты-, чувствуют себя, как на великом торжестве. Они рады и за себя, и за тех, кто', послал их, кто далеко отсюда, но которым говорят: — Вы — люди! Вы — равноправны! Вы — хозяева всего, что есть и чте‘> будет на советской земле! «Сбывается все, о чем с детства мечталось»,— думал Игнат Владимирович,., громко хлопая в ладоши, когда Свердлов, закончив чтение Декларации, сошел с : трибуны. Начали выступать делегаты. Громов слушал их внимательно. Многие из: них говорили о прежней тяжелой жизни. К ней теперь не будет возврата. Вспо­ мнил Громов деревню в Воронежской губернии, где родился, вспомнил детстве* свое, нищую семью, дедушку Илью — рабочего воскобойного завода. Как-то за ­ болела у дедушки н,ога, и старуха соседка посоветовала лечить ее мясом чер­ ной; б ез единого белого перышка, курицы. Бабушка ночи напролет вязала для помещика Нлатохина варежки за 3 копейки в неделю, чтобы заработать денег на покупку черной курицы. Да так и не смогла скопить — отдал дед Илья богу душу. Вспомнил Громов и отца своего. Каждое лето он уходил на заработки к: казакам Тихорецкой станицы, чтобы как-нибудь прокормить большеротую семью. Вспомнил, как бил отец поклоны перед иконой Спаса, чтобы тот прибрал его на­ хлебников. Спас не помогал, и, напившись пьяным в престольный праздник, отец решил сам избавиться от лишних ртов в семье. Пришел как-то Игнат домой и видит: сестра Паша сидит на крыльце, на. руках держит голенького ребенка. А на дворе двадцатиградусный мороз. Ребе­ нок посинел и уже не кричит, а только хрипит. У Игната от удивления глазэч большими стали, опрашивает: —• Ты что это делаешь? — Батя велел, ■— отвечает Паша. — От кори, говорит, помогает.,. Догадался Игнат, что отец с тайной целью сестренку научил: застудит она ребенка, он и умрет. Позвал мать — отобрали у Паши ребенка. Ночью Игнат долго думал, почему отец так жестоко поступил, но тан и уснул, ничего не поняв своим мальчишеским умом. Разбудили Игната рыдания. Он, затаив дыхание, .перегнулся через брус палатей. Первое, что увидел, была сгорбленная фигура отца. Он стоял перед бабушкой и просил у нее прощение. Бабушка сидела молча. Вначале отец что-то говорил, затем стал .плакать, выть. В этом было что-то страшное, нечеловеческое... Вдруг бабушка подалась вперед, обхватила костлявыми руками голову отца и сиплым грудным голосом заговорила: — Будь проклята наша жизнь!.. Я прощаю тебя, Володюшка, прощаю. И! за себя прощаю и за маленькую Гарпину... Я знаю, ты не хотел ее смерти. Пусть- ироетит тебя бог!... ...А вскоре еще и изба сгорела. Послал после этого отец Игната по дерев­ ням — милостыню собирать. Припомнилось Громову, как шел он с Андрюшкой, дружком, домой из де­ ревень, где кусочки хлеба выпрашивали. День был жаркий, знойный. Сморились они, присели у родничка отдохнуть. Подошел к ним человек с котомкой за плечами. Напился водицы, подсел и спрашивает: — Откуда, хлопцы, идете? — Милостыньку по деревням собирали, — бойко ответил Андрюшка, с о нескрываемым любопытством .рассматривая прохожего. — Милостыньку? — удивился прохожий. — Что, или урожай плохой? — Бог нам не дает урожая, — заметил Игнат. — Помещик Платохин ста­ вит ему большие свечи с позолотой, так у него и хлеб родится. А мы ходили, всем семейством на полосу, молились до слез, а все равно не помогло. Только хата в это время сгорела. — Эх, вы, темнота! — вздохнул .прохожий. — У помещика чернозем, а у вас. видно, на бугре глина, вот и не родится хлеб...- Долго еще прохожий старательно разъяснял ребятам, отчего мужикам плохо живется. ...Онова аплодисменты.. Игнат глянул на президиум. Вместе со всеми апло­ дировал и Владимир Ильич, смотря на выступающую женщину-делегатку Ива­ новской губернии. Ее слова о новой счастливой жизни, которая настает для жен­