Сибирские огни, 1957, № 2

деть мужа. Своим видом он постоянно напоминал Клавдии Александров­ не о совершенной ею непростительной ошибке. Но из посторонних никто не должен был догадываться о разброде в мыслях Клавдии Александровны. Для посторонних она должна была остаться все той же — уверенной в себе, никогда не ошибающейся, рас­ суждающей в духе времени: — Муж — проводник? А чем он хуже какого-нибудь инженера или профессора?.. Муж — проводник, жена — человек с высшим образовани­ ем, — это, наоборот, замечательно, я помогаю ему расти..; А муж мелькал бледной тенью в доме, — бессловесное существо, от которого ждать больше нечего... ...И вот — дождалась! Клавдия Александровна тупо глядела на растоптанную коробку. Уже осела вокруг белая пыль — чудесная французская пудра, которую уступила ей жена одного летчика, ездившего недавно в заграничную командировку. Как они неблагодарны! Как они все неблагодарны!.. ‘— Валюша, только он, сын! — опять восклицала Клавдия Алек­ сандровна... ■ И Валентин как будто услышал зов матери. Он приехал буквально на следующий день, как всегда, без предуп­ реждения. Он появился в доме по обычаю налегке, без вещей. — Валюшенька, как же ты! — ахнула Клавдия Александровна. — На всех парах к родным пенатам! —1 отвечал сын, целуя ее. — Но погоди, у вас ведь еще сезон, .— спохватилась Клавдия Алек­ сандровна после первых объятий. — У них... у них, мамочка, еще сезон, — криво усмехнулся Вален­ тин. — У нас же... — Бож е !— воскликнула Клавдия Александровна.— Значит... Валентин не дал ей договорить: — Э, мамочка, знала бы ты всю подоплеку театральной жизни — эти вечные сплетни, подсиживания, интриги... Кроме того,' все говорят, на периферии гораздо быстрее можно выдвинуться... Одним словом, наш курс — в Улан-Удэ, на ниву искусства национальной республики,— те­ бя устраивает?.. Корочка хлеба найдется для усталого путника?.. — Сейчас, сейчас, — засуетилась Клавдия Александровна. Валентин огляделся: — А где же отче — у меня на вокзале остались чемоданы... — Ах, Валюша!.. — вернулась к действительности Клавдия Алек­ сандровна. — Если бы ты знал, Валюша!.. По мере рассказа матери цвет лица сына менялся от бледного к баг­ рово-красному и наоборот. — Ну разве я знала об этих проделках? Разве я требовала лишне­ го? _ говорила Клавдия Александровна. — Кончились те пятьдесят ты­ сяч, можно поумериться, сократиться в расходах. Только скажи, не под­ совывай молча деньги!.. — Что же теперь, мамочка? — проронил Валентин. — Что? Если бы я знала — что!.. Сидим без копейки, уже начала продавать кое-какие вещи... А ведь неизвестно, как обернется дело. Мо­ жет быть, он вообще — воровал, грабил! Может быть, вот сейчас придут описывать имущество... Вздрогнув, Валентин поднялся с места. — Все это очень печально, мамочка, да, да... Но я, собственно, всего на минуту — повидать, проведать. Мне пора... — Валюша, а покушать?..