Сибирские огни, 1957, № 1

Дед Илья с Санькой направились дальше. Из показавшейся впереди деревни выходило стадо. Коровы и овцы шли, опустив головы к земле. Пастух, узнав, что дед и внук побирают­ ся, отсоветовал идти дальше. По его словам выходило, что скоро везде не жизнь будет, а «разлюли-малина». — Прозеваешь, старик,— напутствовал он,— без тебя там землю наделют!.. * * * Позади оставались и оставались версты. В деревнях Илья Степанович то называл себя гадалом-предсказа- телем, то прикидывался слепым и заставлял Саньку водить его по из­ бам за палку. Стоя под окном, дед тянул: Как жизнь слепых печальная, Люта их жизнь несчастная, Не видят света божьего, Ни солнышка восход. Какую-нито милостыню Подай, честной народ!.. Один раз после ночевки в лесу Санька проснулся и не узнал деда: старик подпалил себе бороду, обжег лицо и руки. — К огоньку близко спал,— сказал он с горькой усмешкой.— Те­ перь погорельцами пойдем. Авось получше подавать станут. Наберем мы с тобой, Саня, копеечек и должок Евграфу Парфенычу отдадим, ког­ да вернемся. Потом подвел к костру Саньку и осторожно поджег ему волосы, прижег в нескольких местах штаны и рубашку. — А как же. Мол, дед обгорел, а внук цел остался. Так-то мы их и обманем, Саня!.. 1 9 . Р а с с в е т Несолоно нахлебавшись, лишь под осень повернули к дому. Нача­ лись заморозки. Саньку пожалели добрые люди, приодели чуть-чуть, а дед Илья так и шел в обожженном армячишке, все реже напевая молит­ вы. Все ниже и ниже кланялась его совсем побелевшая голова. Чаще отдыхал он, ласковей относился к внуку. Увядал в глазах старик. И по­ нимая это, Санька торопил. Почти совсем перестал попадаться на пути одинокий человек. Встречались все больше группами, толпами, походили одна на другую не одеждой, а взбудораженностью, жаркими разговорами, а главное — какой-то единой думой. На деда и Саньку люди глядели недоуменно, подозрительно; на поклоны отвечали нехотя, словно от спешки, от рас­ сеянности. Жалобы деда на тяжелую долю оставались безответными. Иные так взглянут, будто молвят: ты что, старик, с печки свалился? Не знаешь, что делать нужно?! — Не до нас им, не до нас,—качал головой дед Илья.—Видишь, они в стайки собираются, как птицы перелетные, а мы заблудились в миру, отшиблись, внучек, бог-то в сторону увел нас с тобой... «Прав, Максимушка, прав, сыночек,— твердил про себя старик.— Каторга из конца в конец, горькое горе! Только не пойму одного: царя нет, а все одно — каторга? Как же оно так?» Нет-нет да и затеет в мыслях спор с господом богом. «Где ты, куда смотришь? Церквей тебе понастроено много. В воскресный день земля гудит от колокольного звона, а толку нет. Оглох, что ли?»