Сибирские огни, 1957, № 1

— До скорой встречи! — сказал он брату. — Жду в гости. — Вряд ли... — ответил Максим. Андрей покосился на Илью Степано­ вича, не изменил ли старик своего решения? Максим понял это, пояснил: — Скорее всего выберу другой город. — Ты же к нам собирался?.. — Собирался, да разобрался... Полчаса спустя после отъезда брата Максим обнаружил исчезнове­ ние записной книжки. Хотя ничего уличающего в ней не было, но.._ Андрею и его начальству она, во всяком случае, не предназначалась! Заметив его волнение, Катерина спросила: — Ты что, Максим Ильич? — Пропажа небольшая... — А что? — Пустяк... дай мне какую-нибудь посудину под грибы. — В лес пойдете? — Да. — Я тоже! — обрадовалась она. —• Ведь нынче воскресенье! Пока шли деревней, к ним подстроилась Клавдия Жукова. Удив­ ляясь поспешности Максима Ильича, она всплескивала полными загоре­ лыми руками: — Ты не на пожар, Максим? —- Вроде. — Ой, сердце захолонуло!.. Потише! Сияющая Катерина не чувствовала усталости. Сердце ее никогда так не любило с детства знакомой дороги, этого слабого ветерка в рас­ красневшееся лицо, кудрявых облачков, соломенных крыш вдали, слад­ кого запаха курослепа. Сколько раз она проходила мимо куста шиповни­ ка, что одиноко стоял при дороге, и будто не замечала его. Обычно се­ рый от пыли, отчего же нынче зазеленел так? Откуда взялись на нем, го­ товые вот-вот раскрыться, бутоны? «Цветите, растите, живите!» —' хотелось кричать Катерине и раски­ нуть руки, обнять все-все: и небо, и рощу, и дышащую теплой испариной землю. Нынче для нее — и парящий ястреб над головой, и трепещущий; жаворонок, и стригущие траву кузнечики, и лютики, слепящие желтизной. — Катя, что с тобой? — придерживая подругу, шепнула Клавдия. — Ой, Клава! Хорошо мне! — Любишь? — Не говори лучше!.. * * * Как только вошли в лес, Максим Ильич отклонился вправо, откуда слышалось блеяние овец, и вышел к стаду. Гаврила Кривой отложил в- сторону недоплетенную корзинку, поднялся обрадованный. — Дядя Гаврила, лошадь нужна. Да порезвее. — Кому нужна? — Мне. Пастух подумал. — Сгонять куда-нибудь? — Да. — Оно, конечно бы... а если увидят?.. — А если человека надо спасти?.. Гаврила насторожился: — Человека? - Д а .