Сибирские огни, 1957, № 1

Стучал молотком, успокаивал себя. Спрятав под фартуком руки Ка- 1 ерина стояла, не спуская взгляда, словно чего-то ждала. С крыльца донесся голос Андрея: — Катюня! Точно опасаясь удара, Катерина сжалась. , Без фуражки, но в полицейской форме, Андрей уже открывал калит* ку, ищаглазами жену. Максим встал, пошел навстречу. Улыбка замерзла на лице брата. Сбоку к Максиму подоспела Катерина, ухватиласьза че ренок косы: — Максим Ильич! Дайте попробую, хорошо ли отбили, дайте. Выдернула из руки косу, отскочила в сторону. Братья почти столкну­ лись лбами. Красивое лицо Андрея медленно мучнело. Он стал пятиться оормоча: — Максим, братуха;. ты что? От напряжения и неистовой злобы у Максима перед глазами пошли разноцветные круги >ив них, как в рамках,—картины пережитого... Следст­ венная тюрьма, этапная скорбная дорога, свист нагаек... человек с раз- можженным черепом... вздыбленный конь, молниеносный росчерк обна­ женной шашки... заснеженная угрюмая тайга, в кроваво-красных закат­ ных лучах сибирское селение... Савостьянов, сообщающий о смерти На­ дежды, которая так и не дождалась мужа из ссылки... И вот он — винов­ ник мучений... Но кулак разжимается. Правая рука неохотно отдает молоток ле­ вой. Максим тянет к брату ладонь: — Здоров, Андрюшка! С размаху Катерина пускает по сочной траве косу и раз и два. Клу­ бится, катится зеленая волна, издавая острый запах тмина. - Игрушка, а не коса! Спасибо, Максим Ильич! Пошли в избу. Андрей впереди, Максим сзади. При виде круглого затылка снова захотелось взять молоток в правую руку. А внутренний голос говорил внушительно: «Нет, нет. Андрей не мог тебя выдать...» 5 . С гл а зу на глаз Изба полна напряженного ожидания. Расселись вдалеке друг от друга. Илья Степанович молча отпихивает от себя ластящегося Саньку. Санька надувает щеки. Катерина манит его глазами. Максим у окна перелистывает книгу «Жития святых». Андрей оглядывается, снимая с рукавов невидимые соринки. Он все* ми силами старается казаться беспечным. Только одна Федосия Дементьевна, притаившаяся за перегородкой, никак не может унять волнения. «Господи! Хоть скорее бы грянуло», — думает она. Уж больно тягостно ей стоять под черной грозовой тучей! Вот и громыхнуло: — Корову загнали? -— спросил Илья Степанович, ни к кому не об­ ращаясь. — Подоили уж, — отозвалась Федосия Дементьевна. — Иголка где хомутная? Ты, паршивец, запропастил! Санька теснее прижался к Катерине. — Вот она, — Катерина кивает на простенок: — В пазу торчит. Через раскрытые окна и дверь доносятся отдаленные голоса. Про­ шло около часа, как пригнали скотину, а деревенские еще ловят овец: — Бася, бася. Куда, косой черт! — Держи, держи!