Сибирские огни, 1957, № 1

Все и притихли. — Что делать* с Колей-Люлю? Не выгонять же парнишку из поселка? Коля тут же на собрании сидит. Глаза от слез красные. Все в пол смотрит и не смеется, как бывало... Назвали его имя — вздрогнул, огля­ нулся и опять в пол уставился... А взрослые в сторону отворачиваются, не глядят друг на друга — никому, значит, не хочется заботу о юродивом на себя принимать. Кто-то, с большого ума, крикнул: — В детский дом его направить! Там таких берут... Вскочил шофер, из-за которого все и случилось: — Отдайте его мне, товарищи! Его мать меня от смерти спасла, а вы — «в детский дом»... Я сам его воспитаю! Я буду с ним жить! Я— И оглянулся растерянно: никто его не поддерживал. Поднялся начальник участка: — Нет. Пока что мы не можем тебе доверить парнишку. Сначала пить брось, сам себя воспитай, а потом уж других воспитывай... Я ду­ маю так, товарищи, насчет Коли мы решим завтра. Позвоним в район, узнаем, какие есть законы для этого дела... Конечно, в детский дом, мо­ жет, и неплохо: государство о Кольке позаботится, это верно. Но, мо­ жет быть, мы и сами что-нибудь сделаем для него?.. Словом, завтра все решим. А сегодня парнишка пойдет ночевать... ну, хотя бы... к мотори­ сту Терентьеву!.. И начальник посмотрел в мою сторону: моторист Терентьев — это я и есть. Почему начальник посмотрел на меня?... Наверное, он и сам толком не знал в ту минуту... А, может быть, потому посмотрел, что человек я уже пожилой, почти непьющий, да, к тому же, жил я не в общежитии, как другие, а была у меня при электростанции маленькая комнатка, как раз на двоих... Я сначала хотел отказаться, а потом подумал: время позднее, спо­ рить некогда — завтра рано вставать; ладно, пусть переночует. Что он, съест меня, что ли?.. Ладно... «Эй, Люлю! Пошли спать...» * * * А назавтра выясняется: звонили из района и сказали, что Коля-Лю­ лю должен получить в наследство от матери пятьдесят тысяч рублей, да еще двадцать тысяч по страхованию жизни. Семьдесят тысяч, значит. Не шутка! Вот, оказывается, почему вдова сюда приехала. Хотела, видно, она денег побольше заработать, — чувствовала, наверное, что жить ей на свете недолго, а сына обеспечить надо. Государство, в случае чего, помо­ жет, это понятно; да ведь и государству облегчение сделать не грех. Об одном она не подумала: Коле-Люлю по его возрасту и умствен­ ным данным сумму эту выдать не могут. Опекун нужен. Поговорили со мной. Я вначале противился, а потом вдруг «давайте, — говорю,— попробую...» — Взялся за гуж... Сказал так, словно в холодную воду прыгнул. Семьи у меня никогда не было; вообще не знаю я, как это — жить вдвоем... Почему-то всегда я людей сторонился. И, главное, Колю этого не любил... И что меня дер­ нуло к себе его принять?.. Еще и впрямь подумает, что я его денежками прельстился... А, черт с ними, пусть, что хотят, то и думают!.. ...Сходили мы с Колькой на его старую квартиру, забрали все остав­