Сибирские огни, 1957, № 1

таенная сила... Тяжелая толща! Зеленая глубина. Где:то там, внизу, идет своя жизнь. Плавают рыбы. Хватают червяков... Не от этого ли и поплавок вдруг забился на волнах?! Костя дернул за удилище. В воздухе сверкнула рыбешка. В тот же миг раздался Зиночкин голос: — Поймал! Поймал! — Зиночка захлопала в ладоши. Костя зашикал невольно — тоже еще крик подняла! И скажите на милость: как внимательно следит! Не иначе глаза от­ водит: будто до Кости ей сейчас дело... — Пуда на три будет? — крикнул Слава. И этот тоже... Насмехается! А попробовал бы сам поймать! Не удостоив никого ответом и небрежно бросив крохотного пескари- ка в бидон с водой, Костя отошел по берегу еще дальше. Зиночка и Слава остались на месте. Слава даже уселся рядом с ней. Вот, вот, теперь им совсем удобно — никто не помешает шептаться! Не­ бось, не знали, как избавиться от третьего лишнего. Всюду таскался за ними, не соображал, что давно надо оставить одних! Эх, хоть бы мелюзга попадалась, что ли! А то подумают, будто он все время смотрит в их сторону! Да ведь поплавок, как назло, лежит •спокойно — его лишь медленно, очень медленно водит по кругу течением в омутке. Здесь, должно быть, обрывисто, глубоко. Вода затенена берегом. Сбоку растет тальниковый куст. Он чуть не падает в реку, растопырив длинные ветки. А со дна поднимаются узкие плети сочной травы. Они густо растут всюду — и под кустом, и у самого поплавка. Кажется, что от них в воде тесно и негде плавать рыбам. Но это только кажется. Вот мелькнула темная спинка чебака. Целая стайка мальков скользнула к поверхности, ткнулась в поплавок («поню­ хала!») и проплыла мимо. Нет им дела ни до удочки, ни до Кости с его переживаниями! Только что это? Как встрепенулись рыбки? Застыли на мгновение, будто прислушиваясь к чему-то, и сразу метнулись в сторону, словно выстрелили ими... Пропали бесследно. Ага! На их месте появился ог­ ромный полосатый окунище. Постоял, грозно двигая плавниками, огля­ делся по-хозяйски и, солидно развернувшись, опустился назад, в зеле­ ную глубину. Долго качались потревоженные им травяные плети в воде... Вот бы вытащить такого! Доказал бы Костя всем, кто приходит на реку свидания ради, что такое настоящая рыбалка! А вправду, долго ли углубить удочку, удлиннив леску, прикручен­ ную на запас? Еще проще — насадить на крючок пескарика. Ведь окуни хорошо идут на живцов! Костя вынул из бидона пойманного пескарика и, приколов губой на крючок, закинул в воду. Увлекаемый грузилом, пескарик бодро устре­ мился навстречу своей погибели в подводное окуневое царство. Поплавок теперь не просто крутился в омутке — он все время вздра­ гивал, нырял и выныривал, разводя круги за кругами; это пескарик пла­ вал по дну, насколько ему позволял поводок. Но окунь не ловился. Прошло много времени, пескарик стал вялым, обессилел и уже норовил лечь кверху брюхом. На дохлого не позарится ни один окунь. Надо срочно поймать несколько свежих! Оставив свою удочку с пескариком закинутой в омутке, Костя про­ шел с бидоном на пологий участок. Тут, по всем признакам, на галечни­ ке в мелководье легко раздобыть крохотных живцов. Не желая обращаться к сидящим на берегу за второй удочкой, Кос­ тя и ее смастерил себе из запасной лески. Крючок нашелся на отвороте