Сибирские огни, 1957, № 1

смеял некоторых строителей, которые стали теперь строить дома совсем без всяких украшений — сплошные коробки! Костя и Зиночка глядели на студента с откровенным восхищением! А когда он, выйдя из-за стола, вежливо попросил разрешения заку­ рить и закурил, привычным жестом отбросив спичку в пепельницу, и не­ брежно уселся в кресло, зажав папиросу в уголке губ и прищуриваясь от дыма, тогда Костя был вконец покорен и твердо решил, что через два года, то есть после окончания школы, он, Костя Чудинов, будет обяза­ тельно выглядеть точно так же, по-взрослому, независимо и эффектно! Уходил Костя домой, когда было совсем темно. Слава и Зиночка вызвались его проводить — ведь приятно пройтись теплой июньской ночью по тихой улочке, скудно освещенной неяркими приномерными фонарями. Во многих домиках, застегнутых ставнями, уже спали люди. Где-то глухо полаивала собака. На безлюдных пере­ крестках, как в поле, ощущался простор — на все четыре стороны. Из густо заросших палисадников поднимался пряный аромат цветов. Подхватив Зиночку под руку, Слава бодро шагал по тротуару и, энергично мотая головой, оглядывался вокруг: — Очень уютный у вас городок. Очень! Такие милые деревянные домики. Резьба по дереву. Настоящий народный орнамент! — Вы, наверное, еще не успели и разглядеть! — возразила Зиночка — Да нет... Пока шел с вокзала — глаз не отрывал от наличников... И вообще, сударыня, — добавил Слава шутливо, — как вам не стыдно спорить со старшими! Зиночка рассмеялась: — Тоже мне — старший! — Не согласны? Превосходно! — подхватил Слава. — Будем счи тать, что старшая — вы! Слышишь, Костя? Отныне перед тобой — тетя Зина! Тетя Зина, вам не холодно? Зиночка опять засмеялась. Должно быть, ей нравилась непринуж­ денная Славина болтовня. Недолго раздумывая, Костя воскликнул: — Тетя Зина, а вам не жарко? Он рассчитывал, что в ответ на его вопрос Зиночка засмеется так же радостно и звонко. Но -она почему-то на этот раз не засмеялась. «Так! — с обидой отметил про себя Костя. — Когда остроумничают другие — тебе весело, а когда я — ты без внимания!» И с упрямой настойчивостью он повторил: — Вам не жарко, тетя Зина? — Не понимаю, почему мне должно быть жарко? — Потому что — не холодно! — мгновенно нашелся Костя. Зиночка пожала плечами. А Слава усмехнулся: — Комедия! — И сразу спросил: — Вы дружите? Костя промолчал. Пускай первая ответит Зиночка. Конечно, ей сей­ час ничего не стоит небрежно бросить, что учатся, мол, они в одном клас­ се, ну, и знакомы. Чтоб не вообразил приезжий еще чего-то... Но Зиночка ответила совсем не так: — Да, да! — обрадовалась она. — Костька мой лучший друг! Мы уже семь лет подряд сидим за одной партой! — Это хорошо, — заметил студент серьезно. — Еще бы! — подтвердил Костя, улыбаясь во весь рот. — Если бы я знал раньше, — продолжал студент, — мы первый же тост провозгласили бы за такую удивительную дружбу! — Не поздно сделать это и завтра!— заметила Зиночка. — Совершенно верно! — согласился Слава. — За утренним чаем