Сибирские огни, 1956, № 6

С Е Р Г ЕЙ Н АУМ О В Тропою мужества К и н о с ц е н а р и й Мечется в каменных берегах река, кружит хлопья белой пены, оскол­ ками стекла поблескивает молодой битый лед. На скалах, чуть повыше воды, светлые ледяные козырьки. По середине реки стремительно мчится маленький плот. На плоту двое: инженеры-геологи Коноплев и Берестов. Оба одеты в короткие рваные полушубки. Небритые, утомленные лица. Берестов, высокий, широкоплечий, стоит у кормовой греби. Коноплев сидит на об­ леденевших пихтовых ветках посреди плота и пишет. Рядом с ним горит маленький костерок. Иногда геолог протягивает к костерку руки, отогре­ вая скрюченные пальцы. — Модест! — окликает Берестов товарища. — У реки чертова ско­ рость. Если впереди не будет порогов, мы дойдем до места за два дня. — Боюсь плесов, — угрюмо отзывается Коноплев. — Они-то, конеч­ но, перехвачены льдом. Мчится плот... В городе весна. Лопаются почки на ветках тополей. Скворечник высоко на дереве, против распахнутого окна здания геологоуправления. Галдят скворцы над самым окном. Просторный кабинет. Идет совещание. Стоит у стола с образцом породы в руке Ксения Берестова, малень­ кая женщина с печальными, чуть раскосыми глазами. — ...Мы не знаем, откуда, появился в тайге вольфрамит. Пора рас­ крыть тайну Неразгаданного. Обломок породы взят у перевала. А ведь когда-то район этот был оценен, как «не представляющий интереса для геологии». Теперь можно думать, что предшественники Владимира Бере­ стова слишком легко разделались с загадкой перевала. Старые карты нужно перекраивать. Я прошу разрешить мне подобрать людей для отряда. Берестова садится на свободный стул. Начальник управления, крупный, грузный человек, исподлобья огля­ дывает присутствующих. —- Так. Что скажешь ты, Модест Петрович? Поднимается Коноплев: - 1- Я писал в отчете свое заключение о районе работ и сейчас повто­ ряю то же самое. В огромном неисследованном квадрате невозможно что-либо изыскивать. На каждом шагу топи. Ранние заморозки отрезали нас от базы. Владимир... заблудился. Мне удалось выбраться... Коноплев опускает голову, глухо, с усилием продолжает: