Сибирские огни, 1956, № 6

шили грусть о том, что сама Заряничка покинула наш лес... Когда, при­ дя домой, я несла их в свой угол с игрушками, бабушка остановила меня: — Покажи-ка! Откуда это у тебя? Не умея лгать, но и не считая возможным выдать тайну, я замялась на мгновенье. Меня выручил дедушка. — В лесу нашли! Это было и правдой и неправдой. Но бабушка, казалось, вполне удовлетворенная ответом, все же покачала головой: — Ох, и выдумщик ты, старик. Смолоду такой был — не переучи­ ваться же к старости!.. Вечером, укрывая меня одеялом, бабушка шепнула: — Засыпай скорее, дедушкина внучка, однако завтра мама приедет... От счастья, разом заполнившего меня, я сжалась в комочек под оде­ ялом и тоненько заверещала. — Ладно тебе, спи, баловница!.. Но заснуть сразу мне, конечно, не удалось — я все думала о том, как встречу маму, и еще о том, где теперь Заряничка, но мысль, что она пере­ правилась в березовый лес, уже не казалась мне такой печальной: «Ни­ чего, мы ее и там разыщем с дедушкой!..» Задремав, наконец, я увидела Заряничку во сне. На круглом листе кувшинки она переплывала на ту сторону реки и махала мне рукой, сов­ сем, как я, когда прощалась с мамой... С этой мыслью о маме я и проснулась на утро, и первое, что увидела в освещенной солнцем горнице, была мама. Только что умывшись, она стояла с полотенцем в руке и смотрела в мою сторону. Заметив, что я открыла глаза, она подбежала и наклонилась ко мне. Еще не совсем стряхнув с себя сон, я всем телом прижалась к ней и ощутила нежное прикосновение ее щеки, холодноватой от недавнего умывания. Зарываясь в мягкое тепло ее волос над ухом, я прошептала: — Мама, что я тебе расскажу!.. Тайна называется... Дедушка позво­ лил! Случилось так, что вскоре после этого памятного лета наша семья переехала в большой новый город, и мне больше не пришлось гостить у бабушки с дедушкой. От них иногда приходили короткие письма, а когда я уже была студенткой второго курса, почта принесла весть о смерти де­ душки. Это совпало со временем летних каникул, и мы с мамой решили поехать в далекую деревеньку, чтобы привезти бабушку к нам жить. Бабушка встретила нас на вокзале и показалась мне совсем малень­ кой. Вместе с ней мы прямо с вокзала пошли на тихое деревенское клад­ бище. Буйная зелень кустов словно кипела под лучами солнца. Птицы пе­ репархивали меж ветвей, редкие сосны величаво и торжественно покачи­ вали вершинами, и ничто не напоминало о смерти... На свежую могилу ронял живую тень куст сирени, а сама могила была сплошь укрыта полевыми цветами, недавно принесенными сюда чьей-то заботливой рукой. — Все ученики его стараются, — сквозь слезы говорила бабушка. — Взрослые уже, у кого и ребятишки в школу пошли, а не забывают стари­ ка... Сами цветы несут и ребят научили... Я увидела меж принесенных цветов букет луговых лиловых коло­ кольчиков, и вдруг с внезапной яркостью предстала перед моим внутрен­ ним взором маленькая лесная хозяйка, воспоминания о которой как-то заслонились во мне шумной жизнью большого города. Милый, милый дедушка!..