Сибирские огни, 1956, № 6

Ожигин в кабинете один. Стоит у окна. Сурово говорит: — Молода и горяча не в меру. Выдержит ли? Берестова « Гай с обнаженными головами у надгробного холмика. Низкое пасмурное небо. Начинается дождь. Ветер треплет волосы Ксении. — Отец. Прощай, отец! Прощай, товарищ! Крупные капли дождя сползают с капюшона, мешаясь со слезами, ползут по щекам Берестовой. Берег реки. Гай берет берданку, говорит угрюмо: — Я пройду вперед. — Подожди, — останавливает его Ксения. — Вот что, король эфира, если я совсем разболеюсь... — Бросьте, — резко говорит Гай. — Если выйдем, так оба. Ну, я пошел. — Последний патрон... — четко произносит Берестова. — Нет, нет,., иди. Просто я хотела предупредить, чтобы ты не дергал курок. Гай, опустив голову, медленно идет вдоль берега. Слышится хруст гальки. Радист поднимает голову и замирает на месте. Под уступом берега, погрузив копыта в воду, стоит огромный лось- самец. Гай срывает с плеча берданку. Лось вскидывает мощную горбоносую голову. Бердана у плеча. Лось делает молниеносный скачок. Гремит выстрел. Лось исчезает в кустах. Гай идет обратно. Ксения встречает его вопросительным взглядом. Радист бросает берданку. > — Лось... Кажется, попал. Нужно идти по следу. — Не лги, Гай. Сядь. Ты сильней меня, я не пройду по Сонингил хок- тотын, и ты со мной не пройдешь. Мы в каменном мешке. Пойми — это не игра в самопожертвование, это необходимость. Мы не имеем права ри­ сковать открытым месторождением. — С чего это вы взяли, что я пройду? — Даже если наш канат оборван обвалом, ты пройдешь. Ксения отсчитывает спички, заворачивает в пергамент. — Вот сп.ички. Нож у тебя есть. Я буду жечь костер и ждать само­ лета. Ну... Наклонись-ка. Ксения целует Гая в губы. — Это чтобы ты знал, как я на тебя надеюсь. Гай трогает ладонью губы, долго смотрит на Ксению, медленно ухо­ дит от бивуака. Ксения в забытьи. Открывает глаза, щупает лоб. — Ж ар у меня. Плохо. Нужно встать. С усилием поднимается. Делает несколько шагов. И падает ничком. Идет Гай. Накрапывает дождь. Шипит и гаснет костер. Падают капли.