Сибирские огни, 1956, № 6

вают вершины гор — белки. Туман постепенно рассеивается и сменяется широкой светлой полосой на небе. Бледная голубизна небосвода, висящая за лесными ущельями. Четче поднимаются к небу угрюмые серые шпили скал. Темно-синяя полоска у самого горизонта становится вишневой. Сол­ нечная искра разгорается, растет, ширится. И вот уже вся земля залита пурпурными лучами утреннего солнца. Окутанные голубоватой пеленой горы вспыхивают ослепительным светом. Показывается диск солнца. Травы роняют росу. Маленькая продолговатая капля притаилась на одинокой травинке и согнула ее своей тяжестью. Луч солнца тонет в капле, и она светится изнутри, как потерянный бриллиант. Отряд в пути. Впереди едет Чапогыр. Герман беспрестанно щелкает «лейкой». Тропу преграждает невысокий хребет. Ксения останавливает лошадь, рассматривает уступчатый пологий склон. Чапогыр оборачивается: — Трудно, начальник, тут олень не бегай. Ксения выезжает вперед, в бинокль исследует склоны. Спрыгивает ■с лошади. Натягивает повод. Говорит: — У реки хребет разрушен больше, здесь и перевалим. Из-под копыт лошадей срываются камни. Герман облизывает пере­ дохшие губы, хрипло произносит: — В Москве сейчас мороженщик на каждом углу. Эскимо... Шоко­ ладное возьмешь... Холодок по пальцам. Гай тяжело дышит: — Брось... Слышь, брось... Подъем становится круче. Герман дергает повод, стараясь помочь лошади, та делает резкое .движение. От неожиданного толчка коллектор опрокидывается на спину. Лошадь медленно оседает на задние ноги, скользит вниз. Намотанный на руку повод тащит Германа за собой. Резкий гортанный звук нарушает тишину. Лошадь вскидывает голо­ ву и тяжело ложится набок. Чапогыр подходит к лежащему ничком Герману, трогает его за плечо. — Жив? Коллектор с трудом поднимается на ноги и, шатаясь, садится. На ще­ ке у него большая ссадина. Герман пытается шутить: — Боевое крещение получил. — Моя знай, первый раз всегда так. Чапогыр показывает на лошадь. — Его торопи не надо, он сам дорога найдет. Звучит песня Чапогыра. Отряд идет по тропе. Тайга вплотную подступает к руслу реки. — Где брод? — обращается Ксения к Чапогыру. Проводник молча указывает на реку. В мутной грязной воде плывут 'вывороченные с корнем деревья, мусор. С бешеной силой несется река. Гай направляет лошадь в воду. Низкорослая монголка опасливо пе­ реступает ногами, норовит выскочить на берег. Радист бьет ее по крупу самодельной нагайкой, животное делает отчаянный прыжок и погружает­