Сибирские огни, 1956, № 6

— Понятно. Идите спать, я подумаю. Герман пожимает плечами, кивает головой, прощается и выходит из комнаты. — Опять доброволец... — задумчиво говорит Ксения. Она прохаживается вдоль стеллажей. — Собственно, чего я копаюсь в людях? Парень сильный, проверен­ ный, бывал в тайге. Немного нагловат, пожалуй. Осыпь... Странная фа­ милия...— Вздохнула. — Возьму. Аэродром. Панорама города. У края летного поля — Ксения, Арка­ дий, Пелагея Сергеевна, пятилетний Вовка. В стороне слышится: — Контакт! — Есть контакт! Ревет заведенный мотор. Пелагея Сергеевна обнимает Ксению, вы ­ тирает платком глаза, скороговоркой произносит: — Ксенюшка, голубушка, уж ты там поосторожней. С мужиками работать будешь. В обиду себя не давай. Наша сестра, что горох при до­ роге, кто не пройдет, ущипнуть норовит. А ты по рукам, по рукам... Ксения — укоризненно: — Тетя Поля... Вовка сидит на плече Аркадия. В его руке зажат оловянный сол­ датик. Аркадий ссаживает мальчика. — Хмуришься, Аркаша? — Ты тоже не очень весела. Ксения пытается шутить: —- Печаль моя светла, как сказал один поэт. Аркадий берет Ксению за отворот кожаного пальто. — Побереги себя. Не лезь на рожон, помни... о нем (кивает на Вовку). Ксения поднимает сына на руки. Мальчик молча гладит щеки матери: — Ты поехала искать папу? — Да, сынок. — А почему у тебя слезки? — От дыма, Володька... — От которого дыма? Он где? — Улетел... Вовка сует матери оловянного солдатика. Ксения ставит солдатика на ладонь. Солдатик бодро шагает вперед. Женщина вздыхает. — Не жалко тебе? Играть-то чем будешь? И папе дал... и мне. — У меня есть еще, — сурово говорит мальчик. — Н у папы пусть... Нм вдвоем не страшно. — Хорошо, тогда и я возьму. Ну, прощай, чижик. Слушайся тетку и дядю Аркадия. Ксения еще раз целует сына, по-мужски встряхивает руку Аркадия и, не оглядываясь, идет к самолету. Трогает очки Аркадий. Платком вытирает глаза Пелагея Сергеевна. Машет рукой Вовка. Самолет над тайгой. Ксения отодвигает колпак, срывает с головы шлемофон. Ветер треплет волосы, выбивает из глаз слезу. Оборачивает­ ся пилот и тоже сдвигает колпак. Слышна песня, которую он поет. Под самолетом в центре тайги дымок. Ксения замечает дым и, перегнувшись, стучит по колпаку пилота.