Сибирские огни, 1956, № 5

А . Н И К У Л Ь КО В Ерепилин не торопится отступать Г л а в а I Если открыть глаза , опять возникнет ночное небо, отливающее зеле ­ новатой прозрачностью, и такой чистейший ледяной блеск звёзд, что от него становится ещё холоднее... Александр Тайгин скорчился в кузове грузовика, привалясь спиной к кабине. Когда машину подбрасывало на выбоина!х, нахолодевшая ру ­ баха плотнее прижималась к плечам и по спине пробегала дрожь. Нет, лучше не шевелиться и не смотреть... Тело расслабленно под­ чинилось вялой полудрёме, а в голове как будто бился бодрствующий пульс: «Скорей, на поезд, домой!». И представлялся тёплый вагон где можно скинуть задубевший полушубок, вытянуться на полке и под пере­ стук колёс вольготно заснуть до самого дома... Лена и Галинка сейчас, конечно, спят. З автр а у дочки первый во­ прос б>дет. «Чего мне привёз?». Она забегает вокруг чемодана, потянет тугие кольца замков, закричит от нетерпения: «Открой жа !» - И восхи­ щенно присядет, увидев зелёного пластмассового крокодила. Впрочем, приедет он в полдень: жена будет на работе, Галинка — в детском саду. Ничего! Вечером все увидятся... Часто приходится р а з ­ лучаться с семьёй, а вот — поди ж ты! — никак не привыкнешь к р а з ­ лукам. ^ Александр приоткрыл глаза . Звёзды ударили в лицо колкой россы­ пью сверкающих льдинок. Н ад бортами кузова мелькали верхушки телеграфных столбов с белыми проводами. Они уносились .в ту сторону, где остались люди, записями о которых заполнен блокнот. Ещё несколько часов н азад Тайгин подходил к этим людям, зак у ­ ривал с ними на морозе и писал тут же, у тракторов, изредка дуя на схваченные ознобом пальцы. А ребята , перекурив, отерев лица , на ко­ торых румянец пробивался сквозь пятна мазута, снова лезли под свои тракторы, отложив в сторону рукавицы. И позже Тайгин, когда садился в машину, тоже почти не чувствовал холода; наоборот, высунул голову из воротника и долго глядел в сторону села, уплывающего в темноту... 1ам среди разбросанных жёлтых огоньков горели две красных поло­ ски — транспаранты над агитпунктами в МТС и в сельском клубе. П о ­ редели, померкли огоньки, а красные полоски долго ещё светили в ноч­ ной степи. ...Машина остановилась, смолк студёный посвист. — Вас в гостиницу? — р аздался хрипловатый голос шофёра. Александр, будто по частям расправляя спину, ноги, руки, медлен­ но поднялся. Нет, домой, домой,— стараясь выговорить быстро, но с трудом шевеля непослушными губами, Сказал он. — Куда домой-то? — Прямо на вокзал.